Existem vários tipos de couro no mercado, incluindo o couro reconstituído, uma alternativa económica ao couro tradicional. Trata-se de um couro quase sintético, composto principalmente por fibras de couro trituradas, ligadas entre si com uma mistura de poliuretano (plástico) e fixadas a um suporte de papel ou fibra. Na maioria das vezes, este couro é utilizado no fabrico de capas de livros, malas e acessórios pessoais. No entanto, também é utilizado como revestimento para mobiliário, a começar pelos sofás. Se a escolha do revestimento de um sofá de couro recai sobre o couro reconstituído, é porque este material apresenta certas vantagens. No entanto, é possível apontar uma série de desvantagens na utilização de um sofá de couro reconstituído.
O que é o couro reconstituído?
O couro reconstituído é um material artificial, originalmente concebido para reproduzir o aspeto do couro. É fabricado a partir de resíduos de couro ligados com poliuretano ou látex sobre uma malha ou uma fibra de papel. A quantidade de couro na mistura pode variar consideravelmente (entre 10 % e 90 %), afetando assim as propriedades funcionais e estéticas do produto final. O couro reconstituído permite, além disso, a utilização de peças mais pequenas e de couro de qualidade inferior nos produtos finais. Isto pode ser positivo, uma vez que a quantidade de resíduos de couro gerados é assim consideravelmente reduzida. O couro antigo e usado também pode ser reciclado para dar origem ao couro reconstituído. Note-se que também se utiliza outro termo para o designar: couro misto.
Quais são as vantagens e as desvantagens de um sofá em couro reconstituído?
Os sofás em couro reconstituído inundam o mercado e as lojas de mobiliário. Se este sofá suscita tanto interesse, é porque apresenta certas vantagens para o utilizador.
As vantagens do sofá de couro reconstituído
Uma vez que o couro reconstituído é um composto de couro e plástico, pode ser fabricado utilizando diversas fórmulas e proporções, consoante o objetivo do produto final. O sofá em couro reconstituído resiste facilmente à humidade e aos derrames, bem como à abrasão. Possui, no entanto, outras vantagens:
- O sofá de couro reconstituído costuma ser mais barato do que um sofá de couro, pelo que o utilizador pode usufruir de todas as vantagens associadas ao couro sem ter de pagar o preço elevado;
- O sofá em couro reconstituído está disponível numa variedade de tons e padrões, todos adequados para a decoração de uma sala de estar. Os tons claros permitem alegrar uma divisão e conferir-lhe personalidade, enquanto os tons escuros conferem sobriedade e um certo requinte. Um sofá em couro reconstituído permite-lhe, assim, expressar a sua personalidade e realçar o estilo único do seu interior. O toque de cor faz toda a diferença;
- O sofá em couro reconstituído é amigo do ambiente, uma vez que utiliza restos de couro provenientes de outras aplicações. Isto não implica a utilização de recursos adicionais, o que contribui para a redução dos resíduos;
- O sofá em couro reconstituído é resistente e não apresenta defeitos naturais nem variações mínimas de lote para lote.
As desvantagens do sofá em couro reconstituído
Está a pensar comprar um sofá de couro reconstituído? É certo que se trata de uma alternativa económica ao couro verdadeiro, mas é importante conhecer as suas limitações para garantir uma utilização ideal no dia a dia. Assim, os pontos fracos deste sofá são:
- a sua durabilidade, globalmente inferior à do sofá em couro natural. Uma vez que o couro reconstituído é constituído essencialmente por plástico, não é tão flexível como o couro natural. Além disso, como as fibras naturais não estão expostas, este tipo de couro não pode ser tratado e acondicionado como se fosse couro verdadeiro;
- o seu conforto, que não é garantido a 100 %, pois quando o sofá é sujeito a uma utilização frequente, o couro reconstituído começa a separar-se do seu suporte. Com o passar dos anos, pode assim descascar e descolar-se, até se tornar desconfortável;
- a sua estética, pois, por mais que o couro verdadeiro seja um material luxuoso e elegante, o couro reconstituído é pouco atraente, sobretudo após algum tempo de utilização. É possível observar pedaços de couro a descolar-se. Além disso, o couro reconstituído não fixa bem os corantes. Daí resulta uma falta de uniformidade na cor. A principal consequência é, portanto, que as camadas subjacentes do material ficam expostas;
- A sua manutenção é bastante complexa, pois é importante saber que, logo aos primeiros sinais de deterioração, o couro reconstituído é difícil de reparar. O desgaste deste tipo de couro ocorre geralmente após 2 ou 3 anos, mas é possível retardar esse fenómeno limpando regularmente o sofá, mantendo-o afastado da luz solar e de todas as fontes de calor e, sobretudo, evitando esfregar salpicos e manchas. Em suma, as técnicas de manutenção são semelhantes às do couro verdadeiro, com algumas pequenas diferenças.
Por outro lado, o sofá em couro reconstituído não é um investimento rentável. Embora o custo seja relativamente acessível em comparação com um modelo em couro genuíno, não é duradouro. Trata-se de uma verdadeira desvantagem, pois o utilizador é obrigado a gastar novamente dinheiro para adquirir o mesmo mobiliário. O impacto financeiro é muito maior a curto, médio e longo prazo.
Comprar um sofá de couro reconstituído: vale a pena?
Tendo em conta tudo o que foi referido, podemos questionar-nos sobre a vantagem de ter um sofá em couro reconstituído, mesmo que o seu preço competitivo possa explicar o número de vendas registadas ao longo de um ano. Assim, se o seu orçamento só lhe permitir optar pelo «couro sintético» em vez de couro autêntico e genuíno como revestimento para o seu sofá, é preferível não torná-lo a peça central da sua decoração e evitar colocá-lo num local que tenda a ser muito frequentado, sob pena de o ver rachar mais rapidamente.
O facto de se tratar também de um produto amigo do ambiente pode despertar paixões. Poder-se-ia pensar, de facto, que os fervorosos defensores da natureza seriam os primeiros a optar por esta solução. No entanto, na verdade, um verdadeiro apaixonado por couro não se arriscará a escolher um couro de qualidade inferior. Em primeiro lugar, não tirará qualquer satisfação disso. Em segundo lugar, poderá acabar por gastar o dobro por um produto idêntico. Por todas estas razões, é frequentemente mais sensato reunir os fundos necessários para adquirir um sofá de couro verdadeiro.
Em suma, a escolha de um sofá em couro reconstituído é adequada para famílias que dispõem de um orçamento reduzido para a aquisição de mobiliário. No entanto, o couro não é a única alternativa. Os estofos em tecido também apresentam inúmeras vantagens, por exemplo, num sofá de canto. Assim, um sofá-cama ou um sofá reto em tecido modal, em tecido de viscose ou em veludo pode ser uma escolha muito interessante.
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