Andar mais de bicicleta, conduzir menos, seguir uma alimentação vegana e comprar roupa em lojas de segunda mão ou de marcas sustentáveis. Podemos e devemos fazer todas estas coisas para não emitir ainda mais CO₂ para a nossa atmosfera. No entanto, isto não altera o facto de já existir demasiado CO₂ no ar e de as alterações climáticas estarem a avançar a passos largos. O que podemos, então, fazer para remover o CO₂ da atmosfera e travar o aquecimento global?
Os cientistas identificaram várias formas de capturar o CO₂ do ar. A partir dessas formas, é possível definir medidas concretas contra as alterações climáticas. «A mais simples é a reflorestação. As árvores crescem e fixam CO₂ através da fotossíntese. A certa altura, deixam de crescer — digamos, ao fim de 100 anos, dependendo do tipo de árvores de que estamos a falar —, mas: «Tenho CO₂ fixado na árvore, na floresta (...)», afirma Oliver Geden, da Fundação Ciência e Política, em Berlim.
Plantar árvores para proteger o clima
O plantio de árvores parece, portanto, ser uma medida eficaz contra o aquecimento global. Um estudo da ETH de Zurique avaliou o seu grau de eficácia. De acordo com este estudo, dois terços das emissões de CO₂ causadas até agora pelos seres humanos poderiam ser compensadas através do plantio de novas árvores. No entanto, há alguns aspetos a ter em conta ao plantar árvores, para que esta prática seja realmente sustentável. Por exemplo, é necessário ponderar cuidadosamente se o plantio de uma área faz mais sentido do que deixá-la ao seu próprio destino. Em alguns casos, é mais sustentável intervir o menos possível na natureza.
Além disso, é importante escolher a espécie de árvore adequada. Devido ao aquecimento climático, as árvores nativas da nossa região poderão em breve deixar de crescer. Sofrem com o calor e com a escassez de água. Por isso, ficam mais vulneráveis a doenças como o besouro da casca e têm de ser removidas. Por conseguinte, é necessário plantar árvores que possam sobreviver no futuro, mesmo com as alterações climáticas na região.
O segredo está na combinação certa
Outro risco associado à reflorestação é a formação de monoculturas, que, a longo prazo, prejudicam mais a nossa paisagem do que a beneficiam. Devemos procurar sempre garantir uma mistura equilibrada de diferentes espécies de árvores, para que se possa formar um novo ecossistema.
Além disso, devemos ter em conta que uma floresta natural já existente tem sempre mais peso do que a reflorestação. Existem exemplos negativos em que a reflorestação foi subvencionada de tal forma que, no final, as florestas existentes foram abatidas para se beneficiar das subvenções destinadas à reflorestação. Trata-se de algo que deve ser absolutamente evitado, pois mais importante do que plantar novas árvores é proteger as populações arbóreas existentes.
Um compromisso para toda a vida
É muito importante proteger as florestas existentes e maximizar a esperança de vida de cada árvore, porque uma árvore só armazena CO₂ enquanto vive. Quando uma árvore se decompõe ou arde, o CO₂ armazenado é novamente libertado para o ambiente.
Precisamos, portanto, de medidas que impeçam que uma árvore volte a libertar CO₂. Isto consegue-se, por exemplo, utilizando a madeira de uma árvore abatida para fabricar móveis de madeira maciça ou como material de construção para casas. Desta forma, dá-se uma segunda vida a uma árvore depois de ter sido abatida e evita-se que o CO₂ seja libertado para a atmosfera.
Por isso, os móveis de madeira maciça e de madeira inteira apresentam um balanço ecológico ideal. São reservatórios de CO₂ e muito benéficos para o nosso ambiente. Marcas como a Kipli fabricam móveis de madeira maciça a partir de madeiras locais. Isto garante que não foi abatida nenhuma floresta tropical para a produção de uma peça de mobiliário. Além disso, é importante certificar-se de que os móveis de madeira maciça ou de madeira inteira foram fabricados com madeiras provenientes de silvicultura sustentável. O certificado PEFC, por exemplo, atesta isso mesmo.
A Kipli não só fabrica mobiliário com um impacto ambiental positivo, como também planta árvores em colaboração com uma organização de confiança. Desta forma, a pegada de carbono da empresa é ainda mais reduzida e as emissões são compensadas.
Muitas empresas colaboram atualmente com organizações para plantar árvores. No entanto, é fundamental questionar se a organização responsável pelo plantio é, de facto, de confiança. É necessário ponderar cuidadosamente que tipo de árvores serão plantadas, em que quantidade e em que local. Além disso, as organizações precisam de uma estratégia para proteger a nova floresta contra a desflorestação ilegal, pragas ou incêndios. Só assim o plantio de árvores poderá trazer frutos de forma sustentável.
Além disso, devemos ter consciência de que a plantação de árvores é apenas uma medida destinada a compensar os danos já causados. Ao mesmo tempo, temos de envidar todos os esforços para reduzir ao mínimo as futuras emissões de CO₂. Os fatores essenciais para tal são a mobilidade sustentável, a energia renovável e a alimentação vegana.
Em combinação com estas medidas preventivas, podemos plantar árvores para limitar os danos já causados. Afinal, plantar árvores para proteger o clima faz todo o sentido, desde que tenhamos em conta os seguintes pontos:
- Escolher o local adequado para a reflorestação, de modo a que, durante o processo, seja libertada a menor quantidade possível de CO₂ do solo e a nossa intervenção nos ecossistemas existentes seja a mais reduzida possível.
- Escolher as espécies de árvores adequadas para os locais adequados, para que as árvores possam crescer nessas regiões a longo prazo.
- Plantar florestas mistas e evitar as monoculturas, para que surjam novos habitats para plantas e animais.
- Desenvolver estratégias para a proteção a longo prazo das florestas e garantir que estas sirvam a população local.
- Proteger as florestas existentes é ainda mais importante do que plantar novas florestas!