Bij de keuze van een meubelstuk gaat het niet langer alleen om het uiterlijk, het gebruiksgemak en het comfort. Tegenwoordig kijken we ook kritisch naar de productiemethode en letten we op de materialen waaruit het is vervaardigd. Het doel? Je huis inrichten met milieuvriendelijke producten, die tijdens de productie zo min mogelijk vervuiling veroorzaken.
Deze noodzaak geldt voor alles wat we consumeren, en de bank vormt daarop geen uitzondering. Van de bekleding tot de vulling en het frame: ook de bank die in onze woonkamer staat, kan op een verantwoorde manier worden gekozen. Laten we eens kijken hoe je je bank met natuurlijke vulling kunt opvullen en tegelijkertijd rekening kunt houden met het milieu.
De vulling: een essentieel onderdeel van een bank
De vulling is een van de onderdelen van een bank. Laten we niet vergeten dat een bank uit vier hoofdelementen bestaat:
- de structuur, die het skelet van de fauteuil vormt;
- de vering, die het aangename gevoel geeft dat je wegzakt in de stoel;
- de vulling, die de gewichten gelijkmatig verdeelt;
- de bekleding, die over de bank is gespannen om deze te beschermen en een esthetische uitstraling te geven.
De vulling betreft zowel de zitting van de bank als de rugkussens die de rug ondersteunen. Soms wordt de vulling aangevuld met een bekleding, om de gebruikers nog meer comfort te bieden.
Dichtheid, veerkracht: de maatstaven voor de vulling
Als je de technische specificaties van banken en fauteuils goed bekijkt, zie je verschillende meeteenheden: kg/m³ en kPa (kilopascal). De eerste geeft de dichtheid aan, terwijl de tweede het draagvermogen van het materiaal weergeeft. Hoe hoger de waarde in kilopascal, hoe harder het materiaal is.
Om een stevige en comfortabele bank te kiezen, moet u dus letten op een vrij hoge vullingsdichtheid (van 30 tot 40 kg/m³) en een lage drukbelasting (tussen 1,8 en 2 kPa).
Wat is opvulwatten?
Vulwatten, ook wel ouatine of molleton genoemd, is een materiaal dat veel wordt gebruikt in de meubel- en textielindustrie. Het is een gewatteerde stof die vrij zacht en zijdezacht aanvoelt. Het zorgt vooral voor extra comfort, of het nu gaat om een voering in kleding, vulling voor een bank of vulling voor kussens. Bovendien is vulling bijzonder effectief op het gebied van isolatie. Het wordt met name gebruikt om lichaamswarmte vast te houden in warme kleding of om een huis te isoleren.
Een markt voor bankvullingen die wordt gedomineerd door synthetisch schuim
Tegenwoordig zijn bankvullingen van kunstschuim gemakkelijker te vinden dan die van watten. Tot nu toe heeft de meubelindustrie namelijk meer prioriteit gegeven aan het comfort van de gebruiker dan aan diens gezondheid of het welzijn van de planeet.
Over het algemeen wordt voor schuimvulling polyurethaanschuim aanbevolen, omdat dit uit aardolie verkregen materiaal een ideale dichtheid biedt voor banken. De hoogwaardige variant, voor een maximale dichtheid, wordt ‘hoogresilient polyurethaanschuim’ genoemd. Polyetherschuim wordt voornamelijk gebruikt om het frame te omhullen en de hoeken van de bank af te ronden. Op sommige hoogwaardige banken vindt men echtereen bovenste vulling van veren of dons. Dit hoogwaardige materiaal biedt uiterst comfort bij het zitten op de bank.
De verschillende soorten opvulmateriaal
Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen de verschillende soorten vulling die worden aangeboden voor het opvullen van zitvlakken en bankkussens. Niet alle vullingen zijn namelijk per se natuurlijk. Dit is een belangrijk aspect voor wie op zoek is naar milieuvriendelijke meubels.
Watten van synthetische polyestervezels: goedkoop, maar van mindere kwaliteit
De banken die in meubelzaken te vinden zijn, bestaan grotendeels uit polyesterwatten. Deze synthetische vezel is voordelig en bestaat uit bestanddelen uit de petrochemie. Kortom, het zijn kunststofvezels.
Bij de productie van polyestervezels wordt veel energie en water verbruikt. Bovendien leidt de productie van polyester tot aanzienlijke uitstoot van giftige stoffen (natriumbromide, kobalt, titaandioxide, enz.). De schadelijke invloed van polyesterfleece blijft echter niet beperkt tot het productieproces.
Bij het wassen van polyesterwatten in de wasmachine komt er een enorme hoeveelheid plastic microdeeltjes vrij in het afvalwater. Deze deeltjes zijn zo klein dat ze niet worden opgevangen door waterzuiveringsinstallaties. Ze komen steevast terecht in rivieren, stromen en oceanen, waardoor al het water dat we nodig hebben om te leven, vervuild raakt. Als we deze redenering nog verder doortrekken, komen deze polyestermicrodeeltjes uiteindelijk in onze magen terecht, aangezien we vis eten.
Sinds kort bestempelen fabrikanten van polyesterproducten het materiaal als „milieuvriendelijk“. Polyester wordt inderdaad steeds vaker vervaardigd uit gerecycled plastic. Toch bestaat een polyesterweefsel of -vulling niet voor 100 % uit gerecyclede materialen. De vervuiling door microdeeltjes wordt door diezelfde fabrikanten daarentegen vrijwel niet aan de orde gesteld.
Biologische katoenwatten, een milieuvriendelijk en natuurlijk materiaal
Er bestaat al heel lang een alternatief voor industriële watten. Dat is fleece van biologisch katoen. Dit wordt meestal gemaakt van katoenvezels die te dun en te kort zijn om in de textielindustrie te worden gebruikt.
De milieuvriendelijke aanpak is dus tweeledig: een natuurlijk, ecologisch materiaal dat afkomstig is van ongebruikt „afval”. De biologische katoenwatten worden niet gekleurd of chemisch behandeld. Verschillende certificeringen waarborgen de kwaliteit van de biologische katoenvulling. Biologische katoenvulling wordt gebruikt voor de vulling van banken en matrassen, maar ook voor het vullen van knuffels en andere knuffeldieren. Het kan in de wasmachine worden gewassen op 60 °C.
Er bestaan nog andere soorten natuurlijke vulling. Denk bijvoorbeeld aan vulling van biologische wol, vulling van bamboevezels, vulling van kokosvezels, enz. Deze zijn momenteel echter nog vrij onbekend op de markt.
Waarom zou je kiezen voor milieuvriendelijke vulling voor de vulling van het frame en de zitting van de fauteuil?
Zoals we hebben gezien, is polyesterwatten afkomstig uit de petrochemische industrie, een sector die zich niet bepaald bekommert om het milieu en onze gezondheid. Dat geldt ook voor de andere synthetische schuimsoorten die worden gebruikt voor de vulling van banken: polyurethaanschuim, Bultex en hoogresiliensschuim.
Het gebruik van milieuvriendelijk vlies is een concrete stap om een einde te maken aan een consumptiepatroon dat niet langer gerechtvaardigd is. Van onze voeding tot de manier waarop we ons kleden, slapen of zitten: we moeten ons comfort in overeenstemming brengen met de realiteit op het gebied van milieu en gezondheid. Tegenwoordig kan een milieubewuste burger ruimschoots kiezen uit volledig milieuvriendelijke banken.
Toegegeven, milieuvriendelijke vulling van biologisch katoen is op zichzelf niet voldoende om een bank mee te vullen, maar milieubewuste fabrikanten combineren het met andere natuurlijke materialen. Zo vormt het een ideale aanvulling op het natuurlijke latex dat in de zitting wordt geplaatst om te voorkomen dat de bank doorzakt. Andere producten, zoals gerecyclede veren, zorgen voor extra comfort voor de gebruiker.
Ontdek al onze soorten banken:
Linnen banken - 2-zitsbanken - 3-zitsbanken - 4-zitsbanken - Rechte banken - Slaapbanken - Massief houten banken - Modulaire banken - Hoekbanken
We raden u deze andere pagina's aan: