Slapeloosheid is een slaapstoornis waar wereldwijd miljoenen mensen last van hebben. In Frankrijk lijdt ongeveer 15 tot 20% van de bevolking aan slapeloosheid, waarvan 9% naar verluidt aan een ernstige vorm lijdt (Inserm).
Slapeloosheid wordt gekenmerkt door moeite met inslapen, vaak 's nachts wakker worden of 's ochtends te vroeg wakker worden.
Slaapgebrek, en met name slapeloosheid, kan schadelijke gevolgen hebben voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid: chronische vermoeidheid, concentratieproblemen, verminderde cognitieve prestaties of stemmingsstoornissen.
Om slapeloosheid tegen te gaan en de slaapkwaliteit te verbeteren, biedt yoga nidra, een eeuwenoude ontspanningsmethode, een natuurlijke, doeltreffende en voor iedereen toegankelijke oplossing.
Wat is yoga nidra?
Yoga Nidra, ook wel ‘yogische slaap’ genoemd, is een meditatieve oefening die een toestand van diepe ontspanning teweegbrengt. De oefening wordt doorgaans liggend op de rug uitgevoerd.
Net als bij meditatie hoef je alleen maar de instructies te volgen om in een staat van diepe ontspanning te worden geleid, op de grens tussen waakzaamheid en slaap. Yoga Nidra vermindert stress en angst aanzienlijk.
Bovendien verbetert het de slaapkwaliteit. Als je het regelmatig beoefent, kan het helpen bij het verhelpen van slapeloosheid of het verzachten van de gevolgen ervan.
De voordelen van yoga nidra, een natuurlijk middel tegen slapeloosheid
De diepe ontspanning van yoga nidra heeft talrijke voordelen voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid.
Het is een medische behandeling waarmee slapeloosheid vaak kan worden verholpen, men weer goed kan leren slapen en de slaapkwaliteit kan worden verbeterd.
Vermindering van stress en angst, die vaak de oorzaak zijn van slapeloosheid.
Yoga Nidra speelt een cruciale rol bij het herstel van de homeostase, de toestand van optimaal fysiologisch evenwicht in het lichaam.
Bij mensen die last hebben van stress of angst helpt het de productie van cortisol, het stresshormoon, te verminderen; een overmatige afscheiding hiervan wordt vaak in verband gebracht met slapeloosheid.
Uit onderzoek blijkt dat yoga nidra het cortisolniveau bij mensen met chronische slapeloosheid aanzienlijk kan verlagen (PubMed).
Verbetering van de slaapkwaliteit
Tijdens het beoefenen van yoga nidra nemen de hersengolven af, net als tijdens de verschillende slaapfasen.
De hersenen schakelen geleidelijk over van bètagolven, die kenmerkend zijn voor de waaktoestand, naar thetagolven, die tijdens de diepe slaap worden bereikt. Yoga Nidra bootst vanuit hersenperspectief de slaaptoestand na, terwijl men bij bewustzijn blijft.
Bovendien stimuleert yoga nidra de aanmaak van neurotransmitters zoals serotonine en GABA (gamma-aminoboterzuur), die essentieel zijn voor de regulering van de stemming en de slaap.
De toename van deze neurotransmitters draagt bij aan een verbetering van de slaapkwaliteit en beoefenaars melden vaak dat ze na een yogasessie dieper en rustgevender slapen.
Herstel van het evenwicht in het zenuwstelsel
Yoga Nidra helpt het autonome zenuwstelsel in balans te brengen door een diepe ontspanning te bevorderen.
Zo maakt het het mogelijk om van de toestand van „alertheid, waakzaamheid en stress“ over te schakelen naar die van „rust en spijsvertering“ door het parasympathische zenuwstelsel te activeren.
Tijdens yoga nidra ontspannen de spieren zich en wordt de ademhaling langzamer en dieper. Deze staat van ontspanning gaat vaak ook gepaard met een gevoel van rust en welzijn.
Daarom bereidt yoga nidra je voor op de slaap en helpt het vaak om slapeloosheid te verminderen.
Hoe kun je yoga nidra beoefenen om slapeloosheid te verhelpen?
Volg deze vijf eenvoudige stappen om yoga nidra in je slaaproutine op te nemen en geniet van de voordelen van deze beoefening.
1. Kies een rustig moment en een rustige plek: Zoek een moment op de dag waarop je even rustig kunt zijn, bij voorkeur voordat je naar bed gaat. Zorg ervoor dat de omgeving comfortabel is en dat er geen afleiding is.
2. Maak het jezelf gemakkelijk: Ga op je rug liggen , met je armen langs je lichaam en je handpalmen naar boven. Gebruik kussens en dekens om ervoor te zorgen dat je lekker ligt.
3. Volg een begeleide sessie: Er zijn tal van online bronnen beschikbaar, zoals de podcast ‘Nidra’, over slaapyoga, die gratis te beluisteren is op alle luisterplatforms.
Zodra u zich heeft geïnstalleerd, hoeft u alleen maar de instructies te volgen en de ontspanning langzaam over u heen te laten komen. Er zijn ook fysieke sessies. Informeer hiernaar bij yogastudio’s bij u in de buurt.
4. Blijf bewust en ontspannen: Het doel is om bewust te blijven terwijl je je diep ontspant. Maak je echter geen zorgen als je in slaap valt. Dat heb je waarschijnlijk nodig. Probeer gewoon een ontspannen, bewuste toestand te behouden als je overdag oefent.
5. Oefen regelmatig: Zoals bij elke beoefening is regelmaat de sleutel. Oefen yoga nidra één tot meerdere keren per week om de voordelen ervan te ervaren.