La almohada es un aliado imprescindible para disfrutar de noches de descanso con la máxima comodidad y, de este modo, mantener una buena salud física; sin embargo, es necesario elegir el modelo que mejor se adapte a tus necesidades. El relleno, la firmeza, el grosor y el tamaño son factores que influyen en la calidad de la almohada, lo que complica aún más la elección de la almohada adecuada.
Entre todos los modelos de almohadas disponibles en el mercado, destacan las almohadas ergonómicas. Fabricadas en espuma viscoelástica o látex, estas almohadas se están imponiendo poco a poco entre las personas que sufren dolores cervicales y de espalda, incluso después de una buena noche de sueño. Si estás pensando en elegir una almohada de espuma viscoelástica, te presentamos las ventajas y los inconvenientes de este tipo de producto para ayudarte a tomar una decisión.
¿Qué es una almohada viscoelástica?
Una almohada ergonómica para proporcionar un apoyo ideal al cuerpo
Antes que nada, no hay que confundir una almohada viscoelástica con una almohada ergonómica. Las almohadas ergonómicas pueden estar fabricadas con espuma viscoelástica o con látex.
Una almohada ergonómica ofrece más comodidad que una almohada convencional, lo que resulta beneficioso para las personas que sufren dolores cervicales, de hombros o de espalda nada más despertarse. De hecho, permite:
- mantener una postura natural al estar tumbado;
- mantener la alineación de la columna vertebral;
- distribuir los puntos de presión del cuerpo.
En función de tus necesidades y de tus hábitos de sueño, deberás elegir la forma de tu almohada, sus dimensiones, su grosor y su firmeza, sin olvidar el tipo de relleno.
Se pueden utilizar varios materiales para el relleno de la almohada ergonómica y para la confección de la funda. En este caso, nos centraremos en los principios, las ventajas y los inconvenientes de la espuma con memoria de forma, también conocida como espuma viscoelástica.
El principio de la espuma viscoelástica termosensible
La espuma viscoelástica se distingue de otros materiales por su viscosidad y su elasticidad. En este sentido, un producto fabricado con espuma viscoelástica presenta un comportamiento intermedio entre un sólido elástico y un líquido viscoso. Bajo el peso de la parte superior del cuerpo (cabeza, nuca, cuello y hombros), la deformación de la almohada viscoelástica es, por lo tanto, progresiva y lenta.
Para comprender mejor el comportamiento de la espuma viscoelástica bajo tensión, hay que saber que, en un principio, se utilizaba para amortiguar los impactos a los que se veían expuestos los astronautas durante los despegues.
La espuma viscoelástica también destaca por su termosensibilidad: absorbe el calor corporal de quienes duermen, así como el de la habitación. Bajo el efecto de este calor, la espuma reacciona de tal forma que se adapta perfectamente a las formas de la parte superior del cuerpo.
La promesa de una mayor comodidad y sujeción
La almohada viscoelástica se adapta a tus movimientos, se amolda a la forma de la parte superior de tu cuerpo y garantiza el apoyo del cuello y la nuca durante la noche. De este modo, alivia los puntos de presión de la parte superior del cuerpo (cabeza, nuca, cuello y hombros) y proporciona una relajación muscular ideal para un descanso sin dolor cervical ni dorsal. Por cierto, el principio es exactamente el mismo que el del colchón viscoelástico.
Si decides comprar una almohada viscoelástica, debes determinar cuál es la densidad más adecuada para tus necesidades. Estas necesidades están directamente relacionadas con la postura que adoptas al dormir. Cuanto mayor sea la densidad de la almohada, más firme será. Por lo tanto, se trata de encontrar el nivel de firmeza que más te convenga, eligiendo entre:
- una almohada mullida, ideal para quienes duermen boca abajo y se sienten más cómodos así;
- una almohada ni dura ni blanda, adecuada para quienes duermen de lado;
- Una almohada firme, perfecta para quienes duermen boca arriba.
Independientemente de la postura en la que duermas y de tu complexión, la almohada viscoelástica debería garantizarte una mayor sujeción y comodidad, así como una mejor postura al dormir a largo plazo.
Inconvenientes relacionados con la humedad, el calor y el mantenimiento
A menudo, debido a su estructura cerrada, la espuma viscoelástica no permite una buena circulación delaire, lo que favorece la retención del calor y provoca humedad.
En caso de altas temperaturas, o para las personas que tienden a sudar durante la noche, las almohadas viscoelásticas no ofrecerán, por tanto, la comodidad necesaria para dormir bien.
Además, la humedad favorece la proliferación de bacterias y ácaros, que pueden provocar reacciones alérgicas en personas sensibles, además de crear un entorno poco saludable para dormir.
En cuanto al cuidado de la almohada viscoelástica, resulta complicado si la almohada no cuenta con una funda protectora extraíble. De hecho, para no dañar la espuma, la almohada nunca debe lavarse en la lavadora: es mejor elegir un modelo con funda extraíble para poder mantener un buen nivel de higiene.
Una composición química perjudicial tanto para el medio ambiente como para la salud
La fabricación de espuma viscoelástica a partir de plástico inyectado requiere el procesamiento petroquímico de derivados del petróleo, así como el uso de adhesivos químicos.
En consecuencia, la espuma viscoelástica emite sustancias contaminantes volátiles (compuestos orgánicos volátiles) que alteran la calidad del aire y cuyos efectos sobre la salud humana pueden resultar más o menos graves. Este fenómeno resulta aún más problemático cuando se trata de una almohada viscoelástica destinada a la cama de un bebé o de un niño pequeño.
Si decides comprar una almohada de espuma viscoelástica, comprueba que cuente con la certificación Oeko-Tex: una garantía de que las sustancias nocivas utilizadas en sus procesos de fabricación no superan los límites reglamentarios.
Desde el punto de vista medioambiental, la espuma viscoelástica dista mucho de ser el material más ecológico. En Francia no se fabrican almohadas viscoelásticas, lo que significa que tu almohada habrá recorrido una gran distancia antes de llegar a tus manos. Existen numerosas alternativas más ecológicas, más saludables y con una mejor relación calidad-precio, entre las que destacan las almohadas ergonómicas de látex natural.
A fin de cuentas, la elección del modelo de almohada depende únicamente de ti: si es posible, opta por una empresa que ofrezca un periodo de prueba gratuito para que puedas probar la almohada y formarte tu propia opinión antes de tomar una decisión.
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