Med det enorme udvalg på madrasmarkedet kan det være svært at finde ud af, hvilken madras der passer bedst til os. Der mangler ikke på opfindsomme argumenter, der fremhæver madrassens mange kvaliteter, både hvad angår komfort og sundhed. Så meget, at man nogle gange kommer til at tvivle på sine egne behov (som oftest er ganske enkle) og ender med at vælge et produkt, der er fremstillet med den nyeste »banebrydende« teknologi. Hvis tvivlen om valg af komfort stadig består, er der ét argument, der altid vinder gehør: den økologiske madras.
Økologiske produkter nyder enorm popularitet, først og fremmest inden for fødevarer: Hele hylder og butikker er dedikeret til dem. Men også gradvist inden for andre dagligvarer. Et argument, der beroliger forbrugerne, for for mange er det en garanti for atfå et sundt, miljøvenligt og endda etiskprodukt… Et mærke, der omfatter andre, lige så positive mærker… Såer en madras med et økologisk mærke en garanti for kvalitet? Det er ikke så indlysende, og det er netop det, vi skal se nærmere på i denne artikel.
Hvad forstår man ved en økologisk madras?
Inden vi går nærmere ind på økologiske madrasser, vil vi først gerne minde om, hvad et økologisk produkt er. For at kunne angive, at et produkt er økologisk, er det nødvendigt at opnå et relevant mærke, såsom: mærket »Agriculture Biologique« eller »AB«, »Eurofeuille«-mærket (et EU-mærke, der også vedrører økologisk landbrug) eller GOTS for bomuld i tekstiler. Disse mærker bekræfter, at de certificerede økologiske komponenter er dyrket uden brug af giftige stoffer.
Med udgangspunkt heri er det altså muligt at frasortere alle memory foam-madrasser eller syntetiske madrasser, hvor råmaterialet stammer fra råolie. Her ved man naturligvis, at der ikke kan være tale om en økologisk madras. Tilbage er så de øvrige, der er fremstillet af naturlige materialer, som enten kan dyrkes eller stammer fra dyreopdræt: uld, bomuld, aloe vera eller latex er de mest almindelige. I disse tilfælde findes der adskillige certificeringer, der bekræfter deres sundhedsmæssige egenskaber, herunder mærker for økologisk landbrug.
Ja, men der opstår et problem: En madras består ikke kun af ét enkelt materiale. Der er det, man kalder »kernen«, som udgør selve hjertet af madrassen. Alene i denne del indgår der meget ofte flere forskellige materialer. Dertil kommer betrækket, der består af stof og fyld. Vi har altså et færdigt produkt, der beståraf forskellige elementer med forskellig oprindelse. Udtrykket »økologisk« kan derfor misbruges, så snart blot ét element i madrassen er certificeret som økologisk. Men for at være sikker på at få et sundt produkt, bør man da ikke se bredere på produktet, dets fremstilling og dets grad af naturlighed? Er det naturlige, som man finder overalt, så forskelligt fra det økologiske?
Forskellen mellem økologiske madrasser og naturlige madrasser
Et naturprodukt består af materialer, der stammer fra naturen. Det er indlysende, men det er godt at minde om denne selvfølge. Ligesom med økologi bruges udtrykket »naturligt«, fordi det er et stærkt salgsargument for at tiltrække kunder. Lad os være ærlige: Det er sjældent, at en madras er 100 % naturlig i hele sin sammensætning. Men det er normalt, at mærkerne fremhæver det positive ved deres madrasmodeller. Ser man imidlertid nærmere på fremstillingen, komponenterne, deres oprindelse og om de er behandlet, farvet, bleget eller ej, indser man, at det naturlige er langt mindre fremtrædende, end det ser ud til.
Desuden gennemgår madrasserne forskellige behandlinger, såsom behandlinger mod husstøvmider, bakterier, svampe og brand. Sidstnævnte behandlinger kritiseres, fordi de indeholder hormonforstyrrende stoffer (se artiklen om indendørs forurening). Økologiske mærker kan også opfattes som et tegn på naturlighed, da de stammer fra landbruget. Ligesom andre certificeringer, der ikke nævner »økologisk«, men som bekræfter, at der ikke er anvendt giftige stoffer i madrassen. Vi vil se nærmere på nogle af disse lidt senere. Forskellen mellem begreberne »økologisk« og »naturlig« er altså ret uklar, da begge handler om at fremme sunde egenskaber for kroppen, boligen og miljøet.
For de mest kyndige og kræsne blandt os kan denne nuance udgøre et problem. Man bør derfor foretage grundige sammenligninger mellem de forskellige såkaldte økologiske eller naturlige madrasser for at afdække eventuelle uregelmæssigheder. Et sidste argument kan være afgørende for at vælge det ene produkt frem for det andet: dets miljømæssige potentiale.
Er en økologisk madras nødvendigvis miljøvenlig?
Som tidligere nævnt er en økologisk madras sjældent helt økologisk, fra kernen til betrækket. Men kan den alligevel være miljøvenlig? Også her er der nuancer. For det første er definitionen af, hvad der er miljøvenligt, bred. For at skabe større klarhed, hvad angår madrasser, har vi defineret miljøvenlighed ud fra fire nøglekriterier: - graden af naturlighed i sammensætningen,
- miljøpåvirkningen af produktionen, herunder dens CO₂-aftryk,
- eventuel forarbejdning og behandling, der kan medføre udledning af VOC’er
- og dets evne til at blive genbrugt eller bortskaffet uden at forurene, når dets levetid er udløbet
Hvad det første punkt angår, kan du se på de mærkninger og certificeringer, der er angivet ud over ingredienslisten (hvis der ikke er nogen uforståelige eller ukendte ord, er det et ret godt tegn).
Hvad angår det andet punkt, afhænger det helt af, hvor gennemsigtigt mærket er med hensyn til fremstillingen. Men det hænger til dels sammen med det første punkt, nemlig det naturlige eller økologiske aspekt, som udelukker brugen af pesticider og respekterer biodiversiteten. Når det gælder CO₂-aftrykket, er det derimod mere kompliceret, da man skal vide, hvor råvarerne kommer fra, og hvor produkterne fremstilles. I forlængelse heraf giver det mulighed for at få mere at vide om punkt tre og om, hvordan produkterne fremstilles, samt eventuelle behandlinger. Endelig tænker man kun på det, når man skal skifte madras, men madrassens levetid spiller også en rolle.
Og det er der god grund til, for madrasser er en væsentlig forureningskilde.En madras, hvis materialer er genanvendelige eller biologisk nedbrydelige, er et vigtigt kriterium for , at den kan betegnes som miljøvenlig. Argumenterne om økologi, naturlighed eller miljøansvar skal derfor tages med et gran salt. En økologisk madras er ikke nødvendigvis den mest miljøvenlige eller sundeste. Selvom det indikerer, at mindst en vis procentdel af dens sammensætning er dyrket uden giftige stoffer. For at få et klarere billede fungerer de øvrige certificeringer som yderligere indikatorer, men er de tilstrækkelige?
Er certificeringer et tilstrækkeligt kvalitetsbevis?
For at dokumentere et produkts naturlige karakter findes der også certificeringer, der desuden omfatter forskellige aspekter, herunder produktets etiske og miljømæssige egenskaber i fremstillingsprocessen.
For eksempel findes der for naturlatex flere certificeringer, såsom QUL – en tysk certificering for 100 % naturlatex, der er dyrket uden pesticider og ikke indeholder konserveringsmidler eller andre VOC’er. Eurolatex-certificeringen garanterer ligeledes, at der anvendes 100 % naturlatex, der er dyrket under overholdelse af arbejdsforholdene for de personer, der er involveret i forsyningskæden. Endelig er der Eco-Institut-certificeringen, som garanterer, at latexskummet er fri for sundhedsskadelige stoffer og emissioner.
Disse certificeringer er lige så strenge som økologiske certificeringer. De er også lige så pålidelige. Man skal derfor sikre sig, at de dækker størstedelen af madrassen og ikke blot en lille procentdel af dens sammensætning. For at illustrere, at udtrykkene »økologisk madras« eller »naturlig madras« kan misbruges, er eksemplet med latex meget sigende. En madras kan ikke bestå af 100 % naturlatex, da der kræves kemiske vulkaniseringsmidler for at omdanne den flydende latex til skum, og disse udgør mindst 3 % af sammensætningen. Den maksimalt mulige andel af latex er 97 %. Vidste du, at det er tilladt at benytte betegnelsen »100 % naturlig latexmadras«, så snart 85 % af kernen består af naturlig latex?
Så ville du kunne se forskel på en madras med 85 % naturlatex og en med 97 %? Ja, men kun ved at dykke ned i de tekniske specifikationer eller ved at spørge producenten. Det er ikke alle, der gør det. Derfor er markedsføringsargumenterne omkring en økologisk eller naturlig madras desværre blevet udvandet.
Når man skal vælge den rigtige naturmadras, er det først og fremmest vigtigt at foretrække materialer af naturlig oprindelse med en enkel sammensætning: for eksempel 100 % latex eller uld. Disse materialer er som regel ubehandlede, da de naturligt er modstandsdygtige over for husstøvmider, antibakterielle og brandhæmmende.Man bør også kigge på betrækets sammensætning og fyldet. Undersøg, i hvilket land madrassen er fremstillet, for at mindske sit CO₂-aftryk og sikre sig, at medarbejderne har gode arbejdsforhold. Og til sidst bør man undersøge de forskellige certificeringer, der er knyttet til produktet.
Af praktiske årsager er et betræk, der kan tages af og vaskes separat fra selve kernen, en ikke ubetydelig fordel.
Tøv ikke med at stille spørgsmål til mærkerne via deres kommunikationskanaler for at få flere oplysninger.
Naturligvis,
Kipli