A fabricação de um colchão
Um colchão é composto por duas partes principais: o núcleo (o interior do colchão, a espuma) e a capa.
As fábricas de colchões quase nunca fabricam ambas as partes. Na verdade, trata-se de duas áreas de especialização totalmente diferentes.
A alma
Os principais materiais utilizados nos colchões são a espuma de poliuretano, a espuma viscoelástica, as molas e o látex (sintético e natural). Para que as matérias-primas utilizadas se transformem em espumas, têm de ser submetidas a um processo de transformação. Esses processos exigem investimentos muito avultados e a transformação das matérias-primas em espuma é um processo altamente técnico. Por isso, existem muito poucas fábricas no mundo e na Europa que fabricam espumas.
No que diz respeito às espumas sintéticas, nomeadamente as de memória de forma e de poliuretano, existem principalmente duas grandes empresas, entre as quais a BAYER.Quanto às molas, são fabricadas por muitas pequenas fábricas, uma vez que o processo é muito mais simples: recebem fios de metal e, em seguida, uma máquina cria as molas e embala-as, muitas vezes no tecido não tecido sintético que adquirem. As molas são, na sua maioria, combinadas com espuma sintética adquirida a grandes fabricantes, como o que mencionámos acima.
Por fim, no que diz respeito ao látex (que pode ser sintético ou natural) , existem apenas três fábricas na Europa especializadas em látex natural. Trata-se, nomeadamente, de:
- Gommagomma (Itália)
- Artilat (Bélgica-Bulgária)
- Latexco (Bélgica)
A capa
Como já explicámos, as fábricas quase nunca fabricam o colchão na íntegra. Por um lado, há os fabricantes de espuma e, por outro, os fabricantes de capas. São frequentemente estes últimos que são considerados as «fábricas de colchões». Recebem blocos de espuma que cortam. Em seguida, montam as camadas, caso o colchão tenha várias, concebem a capa e, por fim, unem o núcleo à capa.
A capa do colchão vale, geralmente, entre 25 e 40 % do preço do colchão... Quando os colchões têm a indicação «Fabricado em França», muitas vezes é apenas a capa que é realmente fabricada em França. Algumas marcas vão mais longe: importam a espuma, bem como a capa — concebida na Europa de Leste para reduzir os custos — e limitam-se a fazer a montagem em França, exibindo depois a famosa indicação «Fabricado em França»…
A escolha da Kipli
A missão da Kipli é tornar os nossos interiores mais saudáveis, naturais e sustentáveis. A nossa escolha recaiu, naturalmente, sobre o látex natural, uma escolha em grande parte ligada ao legado e à história do nosso cofundador, Davide, e do seu tio, Mario. Este último foi Diretor Técnico e de Produção na Pirelli nas décadas de 80 e 90, uma empresa especializada na produção de colchões de látex sintético. Tendo-se apercebido do impacto do material sintético, decidiu deixar essa empresa para criar a sua própria fábrica de colchões de látex 100% natural em Itália, em 1998. Durante quase 20 anos, a sua fábrica foi uma das três únicas fábricas europeias a produzir látex, e vendia principalmente na Coreia do Sul, numa época em que a Europa ainda não estava muito sensibilizada para os colchões naturais . Em 2017, vendeu o seu negócio, principalmente à Gommagomma, onde hoje trabalha grande parte da sua antiga equipa e com a qual nós próprios colaboramos.
A escolha do látex natural é, portanto, antes de mais, uma questão de tradição, mas também a convicção de que o látex natural é o material ideal para a conceção de colchões: natural, saudável, confortável e extremamente resistente.Além disso, o conhecimento da equipa, a sua experiência com o látex natural e a qualidade da nossa relação, bem como a qualidade do látex natural (sem qualquer espuma sintética) da Gommagomma, são o que há de melhor para nós. Sim, o látex 100% natural pode ostentar essa denominação desde que o colchão contenha, no mínimo, 85% de látex natural. A Gommagomma produz exclusivamente látex natural sem espuma sintética e fez disso a sua especialidade. As outras duas fábricas europeias fabricam látex natural sem espuma sintética, mas também com uma composição de 85% de látex natural e 15% de sintético, sendo menos especializadas.Esta relação com a Gommagomma reforçou-se ainda mais desde o início da Kipli, com um contrato de exclusividade que nos permite também um investimento conjunto no desenvolvimento e na melhoria dos nossos produtos. Quanto à produção da capa, mandamo-la fabricar na Paolo, perto de Turim, que nos acompanha desde o início.
Então, e a produção francesa?
Infelizmente, no que diz respeito ao látex natural, isso não é possível, uma vez que não existe nenhuma fábrica de transformação de látex natural em França. Por isso , parece-nos preferível ter um colchão fabricado a 100 % em Itália do que um colchão fabricado em 30 % em França (mas orgulhosamente rotulado como francês). Ainda mais quando se tem em conta a relação qualidade/preço italiana. Ao conseguirmos reunir toda a cadeia de produção no mesmo país, limitamos assim o transporte e o impacto ambiental do produto. Trata-se também de uma espécie de utopia para a grande maioria dos colchões sintéticos. Parece-nos, portanto, importante considerar a realidade do transporte das matérias-primas e não apenas o local da última etapa de fabrico. Mas também ondeas empresas mandam fabricar cada elemento, o transporte entre os diferentes locais e o local de tributação final. Por fim, a transparência da marca e da sua abordagem. Uma pequena bandeira francesa está longe de compensar a composição de um colchão, a falta de transparência de uma empresa ou ainda a noção de preço justo associada à prática de margens elevadas (mais informações sobre a composição do preço de um colchão aqui). Por isso, claro, assim que pudemos produzir em França produtos verdadeiramente 100% fabricados em França, como as nossas bases de cama Picardie, Normandia e Tapissier, foi isso que fizemos.
De facto, a França tem a sorte de ainda contar com algumas empresas magníficas em todo o setor da madeira, desde a gestão sustentável das florestas até às etapas de carpintaria do produto acabado! No entanto, a produção francesa não deve ser feita em detrimento de uma verdadeira transparência na cadeia de produção, e a menção «fabricado em França» não é um rótulo a ser utilizado apenas pelo belo da palavra ou para fins de comunicação positiva… As empresas têm o dever de lhe dar um uso ponderado e autêntico, para que continue a ser, no futuro, uma garantia de confiança para os consumidores.