Os hábitos de consumo estão em constante evolução, transformando os mercados à medida que se adaptam às novas tendências. Estas tendências são impulsionadas por estudos e outros dados que alertam para a natureza nociva de certos produtos. Assim, nos últimos anos, temos assistido a uma maior procura por parte dos consumidores que, estando mais bem informados sobre as composições e as condições de produção, desejam tomar as medidas adequadas.
O setor alimentar foi o primeiro a ser afetado por este fenómeno. Desde os produtos biológicos, sem aditivos e sem glúten, até aos produtos com informação nutricional e de origem vegetal, os fabricantes tiveram de oferecer produtos mais saudáveis e demonstrar transparência para se manterem no mercado.
Mas hoje, este desejo de comprar de forma mais sensata está a alargar-se a outros setores. Os cosméticos, o vestuário e o mobiliário também estão na mira. Os produtos naturais estão a ganhar terreno em todo o lado, são bons para nós próprios e para o planeta, e são uma garantia de qualidade, desde que não se deixem enganar pelo «greenwashing». Os rótulos, as certificações e a transparência da produção são muitos dos indícios de que uma empresa é fiável no que diz respeito à sua responsabilidade ambiental.
O mercado do mobiliário está repleto de produtos de qualidade média ou medíocre, com composições prejudiciais para a saúde e para o ambiente. Felizmente, existem algumas regras a seguir para garantir um interior saudável e limitar os impactos ecológicos negativos.
I - Quando os móveis contaminam insidiosamente as nossas casas
Nem sempre nos apercebemos, mas a poluição está em todo o lado, inclusive nas nossas casas, onde pode ser de 5 a 10 vezes superior à do exterior. As fontes desta poluição são muitas: o fumo, as tintas, os produtos de limpeza... Mas sabias que os móveis que utilizamos em casa também podem libertar substâncias tóxicas? Chamam-se compostos orgânicos voláteis ou COV.
Vários estudos demonstraram que os COV estão presentes na maioria dos espaços fechados. A Agência Nacional responsável pela Segurança Alimentar, Ambiental e do Trabalho (Anses) publicou um relatório em 2015 no qual afirma que: «pelo menos 661 substâncias podem ser potencialmente emitidas pelos produtos de mobiliário, de acordo com o recenseamento realizado»(1) Entre estes COV, há um que está particularmente presente nos nossos espaços interiores: o formaldeído.
O que é o formaldeído?
O formaldeído é uma substância tóxica classificada como carcinogéneo da categoria 1B (considera-se que tem potencial cancerígeno para o ser humano, de acordo com a ANSES) e que pode ser encontrada em todos os lares, em maior ou menor quantidade. É libertado principalmente por produtos de construção, mobiliário e detergentes.
Para além do potencial cancerígeno, a exposição crónica ao formaldeído pode causar irritação nos olhos e nas vias respiratórias.
Passamos a maior parte do tempo nos nossos apartamentos, casas, escritórios... A poluição em espaços interiores tornou-se um importante problema de saúde pública. E por uma boa razão, segundo um estudo da Agência Francesa de Segurança Ambiental e Saúde no Trabalho (Afsset): «A contribuição do ar interior para a exposição global por inalação de formaldeído na população seria de 98%» (2).
Além disso, um inquérito realizado pela associação Women in Europe for a Common Future (WECF), em colaboração com a organização «60 milhões de consumidores», revelou que os bebés são particularmente afetados. O inquérito foi realizado em quatro países europeus, entre os quais a França. Ao que parece, o 40% dos quartos de bebés analisados apresentam níveis de COV (incluindo o formaldeído) superiores aos valores estabelecidos internacionalmente. Com efeito, como os seus quartos costumam ser completamente renovados e equipados, essencialmente com mobiliário novo proveniente de grandes superfícies, isso favorece a disseminação de substâncias nocivas para a saúde. Por último, a Associação Francesa de Saúde e Ambiente (Asef) também realizou um estudo em 2009 para medir os níveis de formaldeído emitidos por quatro tipos diferentes de berços do setor retalhista (3).
Os resultados indicam que todos os berços testados emitem um quarto do valor de formaldeído estabelecido pela ASEF.
Como se pode ver, hoje em dia é difícil escapar a esta substância, uma vez que o formaldeído está em todo o lado, para não falar de outras substâncias nocivas. Os móveis, que poderíamos considerar inofensivos, são uma dasprincipais fontes de emissão de COV. Os painéis de aglomerado ou contraplacado, utilizados e processados para a produção de grande parte do mobiliário comercial, são colados, envernizados, tratados ou mesmo pintados com estas substâncias, tornando-se emissores de COV na sua forma final, especialmente nos primeiros anos de utilização.
Para além dos fumos tóxicos, agrande maioria dos móveis também constitui um desastre ecológico. Tal como existe a moda rápida, que consiste em renovar frequentemente as coleções para que as pessoas comprem continuamente, o fenómeno também existe no setor do mobiliário. A isto chama-se mobiliário rápido. E, tal como no setor do «pronto a vestir», a qualidade não está realmente em primeiro plano, recorrendo-se antes à produção em série, o que não é muito ético, nem para os intervenientes envolvidos no processo de fabrico, nem para o ambiente.
Os móveis do mercado de massa têm uma vida útil curta e são difíceis de reciclar. De qualquer forma, uma vez gastos, não podem ser utilizados como artigos em segunda mão, como costumavam ser os móveis dos nossos avós, que duravam toda a vida e mais ainda.
Tal como em toda a produção em massa, há muitos abusos. Desde o abastecimento de madeira até à distribuição do produto acabado, entramos num mercado opaco em que a quantidade prevalece sobre a qualidade, com fabricantes sem escrúpulos.
II - Produção questionável com consequências desastrosas
Em França, há uma quantidade considerável de florestas. Por uma boa razão, somos o quarto país da Europa com maior área florestal.
A madeira mais comum no país é o carvalho, que é robusta e duradoura. No entanto, a indústria francesa do mobiliário enfrenta uma escassez de madeira. Surpreendentemente, a madeira francesa escasseia em França. As exportações para a Ásia e os Estados Unidos são cada vez mais importantes (sobretudo após o pior da crise da Covid), o que provocou um aumento do preço das matérias-primas e, consequentemente, do produto final. Isto é corroborado pelo facto de a Rússia ter suspendido todas as exportações de madeira de carvalho. A Federação Nacional da Madeira (FNB) chegou mesmo a lançar um petição para suspender a exportação de troncos de carvalho.
De acordo com os dados aduaneiros, entre janeiro e maio de 2021, foram exportados 187 167 m³ de carvalho francês em bruto para a China, país que pretende preservar as suas florestas. Isto representa um aumento de 42% em comparação com o ano de 2020. Esta madeira, tal como outras madeiras macias (pinheiro, abeto vermelho, abeto, etc.), é utilizada no mercado chinês, em primeiro lugar para ser transformada no continente asiático e, posteriormente, para revenda na Europa. Uma pegada de carbono desastrosa para que um móvel chegue ao cliente final.
Esta aberração desequilibra o mercado francês da madeira e prejudica as serrações e os artesãos franceses.
As serrações são as principais indústrias de transformação da madeira. A madeira passa por uma primeira transformação, para depois ser enviada para a carpintaria ou para a ebanisteria.
O número de serrações diminuiu drasticamente em França. Nos anos 60, havia quase 15 000; nos anos 80, quase 5 000; e, atualmente, existem menos de 1 500. Um ofício que está a desaparecer às mãos dos gigantes do setor.
Outro problema que afeta todos os países produtores de madeira é o tráfico ilegal de madeira. Segundo a WWF, entre o 15% e 30% da produção mundial de madeira é extraída ilegalmente. Segundo a Interpol, este mercado ilegal representa entre 51 e 152 mil milhões de dólares por ano.
A França também é afetada pelo tráfico de madeira, sendo o carvalho a espécie mais afetada, o que permite abastecer mercados paralelos. Em 2018, um relatório da Greenpeace destacou o facto de que empresas francesas (e de outros países) estavam envolvidas na importação de madeira proveniente de tráficos fraudulentos.(4)
Chega-se mesmo a acusar alguns grandes intervenientes de se abastecerem ilegalmente. É o caso da IKEA, que foi alvo de uma investigação pela ONG ambiental Earthsight. Alega-se que a empresa se abastece de pinho russo proveniente de abate ilegal, mas esta nega as acusações.
Trata-se de um escândalo ecológico e ético que tem um impacto negativo significativo no ambiente, além de prejudicar as populações locais que dependem das florestas, especialmente nas zonas tropicais.
De facto, este fenómeno provoca uma aceleração da desflorestação e um desequilíbrio da biodiversidade.
Trata-se de uma situação preocupante pela qual todos somos responsáveis, em maior ou menor medida. Depois de tomarmos consciência da situação, é necessário agir, e cada um pode contribuir, ao seu nível, para limitar os impactos negativos desta indústria.
III - Um mundo mais sustentável através do consumo responsável
Se há abusos, é porque o mercado tem de se adaptar a um consumo cada vez mais frenético. Sentimo-nos tentados a renovar os nossos móveis, que se desgastam rapidamente, ou a mudar a nossa decoração de interiores. Incentivados por uma indústria de mobiliário de consumo rápido que lança regularmente novas coleções
Mas, como vimos, as consequências desse padrão de consumo têm impacto na nossa saúde e no planeta.
São cada vez mais as pessoas que querem mudar os seus hábitos gradualmente para não contribuírem indiretamente para estes padrões de consumo.
Felizmente, existem várias soluções para criar um ambiente saudável.
Isto pode começar com pequenas e simples ações, como arejar a casa regularmente ou optar por um purificador de ar. Para mais informações sobre este tema, pode consultar o guia sobre a qualidade do ar interior: aqui
Quando se adota uma abordagem eco-responsável e se pretende renovar o mobiliário, é possível seguir algumas regras para contribuir um pouco mais. Em primeiro lugar, podes comprar num mercado de segunda mão, embora nem sempre seja fácil encontrar móveis ao teu gosto e, sobretudo, saber como são feitos
Quando se trata de mobiliário novo, podes recorrer a empresas especializadas em mobiliário ecológico. Em geral, existe transparência na cadeia de produção e é possível encontrar informações precisas. Normalmente, isto acontece se estas empresas forem francesas, tal como a sua produção. Em KIPLI, todos os nossos móveis são fabricados localmente. Trabalhamos com artesãos que utilizam exclusivamente madeira proveniente, na sua maioria, de França e que provém, na sua totalidade, de florestas geridas de forma sustentável.
Para ter a certeza da origem da madeira, pode confiar em dois selos: FSC e PEFC.
Os selos FSC e PEFC
- A etiqueta FSC, Forest Stewardship Council, é uma ONG internacional cujo objetivo é garantir a utilização de madeira de origem sustentável para preservar a biodiversidade.
- A etiqueta PEFC, Programa de Reconhecimento e Certificação Florestal, é uma ONG que garante a melhoria contínua da gestão florestal.
Escolha móveis de madeira maciça que tenham sido muito pouco transformados. Serão resistentes, duradouros e muito mais saudáveis. Podes perguntar quais os produtos utilizados na montagem das peças ou nos acabamentos. Como podes imaginar, quanto menos produtos forem utilizados, melhor. As colas, vernizes ou ceras podem ser à base de água, sem ftalatos e sem COV. Não hesites em pedir mais detalhes ao fabricante. Quanto mais transparentes forem sobre o processo de fabrico, mais seguro estarás de que controlam a composição destes produtos.
Escolher produtos com um design sóbrio e intemporal irá limitar o impacto da moda rápida. Terás menos tentações de renovar a tua decoração regularmente, uma vez que estes móveis se adaptam a todo o tipo de interiores. Escolher intervenientes empenhados do setor, que defendem a transparência e a responsabilidade ambiental, trabalhando com artesãos locais, é uma aposta segura para te equipares com móveis de qualidade.
Conclusão
Todos temos a responsabilidade de construir um mundo mais ético e de preservar o nosso precioso ecossistema. Embora os excessos de alguns fabricantes tenham consequências significativas, devemos agir individualmente e de acordo com as nossas possibilidades para que surjam produtos mais ecológicos e sejam proibidos aqueles que contêm substâncias nocivas.
Empresas como a KIPLI, com valores sólidos, assumiram o desafio de oferecer alternativas saudáveis e sustentáveis para o mobiliário doméstico. Mais do que nunca, podemos orgulhar-nos de trabalhar com artesãos que partilham os nossos valores para desenvolver gamas de produtos fabricados com materiais nobres, extraídos de forma a respeitar o ambiente.
As exigências dos nossos clientes levam-nos a ser transparentes e precisos no fabrico dos nossos móveis. Ficamos muito satisfeitos por ver que as perguntas que recebemos são cada vez mais específicas sobre a composição dos nossos produtos, o que é sinal de uma compra ponderada e consciente, tanto para nós como para o planeta.