Perante a grande variedade de opções no mercado dos colchões, pode ser complicado saber qual é o mais adequado para nós. Os argumentos que destacam inúmeras qualidades, tanto em termos de conforto como de salubridade do colchão, não deixam de ser engenhosos. A tal ponto que, por vezes, acabamos por duvidar das nossas próprias necessidades (na maioria das vezes bastante simples), para, por fim, optarmos por um produto fabricado com as mais recentes tecnologias «de ponta». Se a dúvida persistir quanto à escolha do conforto, há um argumento que não deixa de ter sucesso: o colchão biológico.
Os produtos biológicos têm tido um enorme sucesso, em primeiro lugar no setor alimentar: há secções e lojas inteiras dedicadas a eles. Mas também, progressivamente, noutros produtos do dia-a-dia. Um argumento que tranquiliza os consumidores, pois, para muitos, seria a garantia de ter um produto saudável, ecológico e até ético…Um rótulo que englobaria outros rótulos igualmente virtuosos… Então, será queum colchão com o rótulo «biológico» é garantia de qualidade? Não é assim tão óbvio, e é isso que vamos ver neste artigo.
O que se entende por colchão biológico?
Antes de abordarmos o tema dos colchões biológicos, gostaríamos, em primeiro lugar, de recordar o que é um produto biológico. Para poder indicar que um produto é biológico, é indispensável obter um selo correspondente, como, por exemplo: o selo «Agricultura Biológica» ou selo AB, o selo Eurofeuille (selo da União Europeia que também se aplica à agricultura biológica) ou ainda o selo GOTS para o algodão utilizado em têxteis. Estes selos atestam que os componentes certificados como biológicos foram cultivados sem a utilização de produtos tóxicos.
Partindo daí, é, portanto, possível filtrar todos os colchões de memória de forma ou colchões sintéticos cuja matéria-prima provém do petróleo. Neste caso, é óbvio que não se pode tratar de um colchão biológico. Restam, assim, os restantes, feitos de materiais naturais, quer sejam cultiváveis, quer provenham da criação de animais: lã, algodão, aloé vera ou látex, entre os mais comuns. Nestes casos, várias certificações permitem atestar a sua salubridade, incluindo os selos de agricultura biológica.
Sim, mas surge aqui uma questão: um colchão não é composto apenas por um único material ou substância. Existe o que se denomina «alma» ou «núcleo», que constitui o cerne do colchão. Só nesta parte, é muito frequente que sejam utilizados vários materiais na sua composição. A isto acrescenta-se a capa, composta pelo tecido exterior e pelo enchimento. Temos, assim, um produto acabado constituídopor elementos variados, de origens diferentes. O termo «biológico» pode, portanto, ser utilizado de forma abusiva, desde que apenas um elemento do colchão seja certificado como biológico. Mas então, para termos a garantia de um produto saudável, não seria necessário analisar o produto de forma mais abrangente, a sua fabricação e o seu grau de naturalidade? O «natural», que se encontra em todo o lado, será assim tão diferente do «biológico»?
Diferença entre colchões biológicos e colchões naturais
Um produto natural é constituído por matérias provenientes da natureza. É óbvio, mas é bom recordar esta evidência. Tal como no caso dos produtos biológicos, o termo «natural» é frequentemente utilizado, pois constitui um argumento de peso para atrair clientes. Não vamos esconder a verdade: é raro um colchão ser 100% natural em toda a sua composição. Mas é normal que as marcas destaquem os aspetos positivos dos seus modelos de colchões. No entanto, ao analisar mais de perto — nomeadamente o processo de fabrico, os componentes, a sua origem e se foram ou não tratados, corados ou branqueados —, percebe-se que o elemento natural está muito menos presente do que parece.
Além disso, os colchões são submetidos a diversos tratamentos , tais como tratamentos antiácaros, antibacterianos, fungicidas ou ainda ignífugos. Estes últimos são criticados por serem fontes de desreguladores endócrinos (ver artigo sobre poluição interior). Os selos biológicos também podem ser interpretados como uma garantia de naturalidade, uma vez que se referem à agricultura. Tal como outras certificações que não mencionam o termo «biológico», mas atestam a ausência de utilização de produtos tóxicos no colchão. Veremos algumas delas um pouco mais adiante. Assim, a diferença entre os termos «biológico» e «natural» é bastante difusa, uma vez que, em ambos os casos, o objetivo é promover qualidades saudáveis para o corpo, o habitat e o ambiente.
Para os mais perspicazes e exigentes entre nós, esta nuance pode constituir um problema. Seria então necessário proceder a comparações aprofundadas entre os diferentes colchões ditos «biológicos» ou «naturais» para detetar eventuais anomalias. Um último argumento pode ajudar a decidir a favor de um produto em detrimento de outro: o seu potencial ecológico.
Um colchão biológico é necessariamente ecológico?
Como já foi referido, um colchão biológico raramente é totalmente biológico, desde o núcleo até à capa. No entanto, poderá ser ecológico? Também aqui há nuances. Em primeiro lugar, a definição do que é ecológico é ampla. Para esclarecer melhor a questão, no que diz respeito aos colchões, definimos o caráter ecológico com base em 4 critérios-chave: - o grau de naturalidade da sua composição,
- o impacto ambiental da sua produção, incluindo a sua pegada de carbono,
- a sua eventual transformação e o tratamento a que foi submetido, que possam libertar COV
- e a sua capacidade de ser reciclado ou eliminado sem causar poluição no final do seu ciclo de vida
Quanto ao primeiro ponto, pode consultar os selos e certificações indicados, para além da composição do produto (se não houver palavras estranhas ou desconhecidas, é um bom sinal).
Quanto ao segundo ponto, tudo depende do grau de transparência da marca no que diz respeito ao processo de fabrico. No entanto, este ponto está, em parte, relacionado com o primeiro no que se refere ao aspeto natural ou biológico, que exclui a utilização de pesticidas e respeita a biodiversidade. Por outro lado, no que diz respeito à pegada de carbono, a questão é mais complexa, pois é necessário saber de onde provêm as matérias-primas e onde os produtos são fabricados. Por extensão, isto permite saber mais sobre o terceiro ponto e a forma como são fabricados, bem como os eventuais tratamentos a que são submetidos. Por fim, só pensamos nisso quando temos de mudar de colchão, mas o fim de vida do colchão também é um fator a ter em conta.
E não é de admirar, pois os colchões são uma importante fonte de poluição.Um colchão cujos materiais sejam recicláveis ou biodegradáveis constitui um critério importante para ser considerado ecológico. Os argumentos apresentados em torno dos conceitos «biológico», «natural» ou «responsabilidade ecológica» devem, portanto, ser encarados com cautela. Um colchão biológico não é necessariamente o mais ecológico ou o mais saudável. Mesmo que isso indique que , pelo menos, uma percentagem da sua composição é cultivada sem produtos tóxicos. Para ter uma visão mais clara, as outras certificações funcionam como indicadores adicionais, mas serão suficientes?
As certificações são uma garantia de qualidade suficiente?
Para atestar o caráter natural de um produto, existem também certificações que abrangem, além disso, diversos aspetos, incluindo a ética ou a sustentabilidade do produto durante o processo de fabrico.
Por exemplo, no caso do látex natural, existem várias certificações, como a QUL — certificação alemã para um látex 100 % natural, cultivado sem pesticidas e sem conservantes nem outros COV. A certificação Eurolatex garante igualmente a utilização de um látex 100 % natural, cultivado no respeito pelas condições de trabalho das pessoas envolvidas na cadeia de abastecimento. Por fim, a certificação Eco Institut garante que a espuma de látex está isenta de substâncias e emissões nocivas para a saúde.
Estas certificações são tão rigorosas quanto as certificações biológicas. São igualmente fiáveis. Por isso, é necessário garantir que abrangem a maior parte do colchão e não apenas uma pequena percentagem da sua composição. Para demonstrar que os termos «colchão biológico» ou «colchão natural» podem ser utilizados de forma abusiva, o exemplo do látex é esclarecedor. Um colchão não pode ser constituído por 100 % de látex natural, pois requer agentes químicos de vulcanização para transformar o látex líquido em espuma, os quais representam, pelo menos, 3 % da composição. A percentagem máxima possível de látex é de 97 %. Sabia que é permitido utilizar a denominação «colchão de látex 100 % natural» a partir de 85 % de látex natural na composição do núcleo?
Então, entre um colchão com 85% de látex natural e outro com 97%, saberia distinguir a diferença? Sim, mas apenas se analisar as características técnicas ou se contactar a marca. Nem toda a gente o faz. Assim, os argumentos de marketing em torno de um colchão biológico ou natural estão, infelizmente, a ser abusados.
As dicas para escolher bem o seu colchão natural consistem, em primeiro lugar, em dar preferência a materiais de origem natural e com uma composição simples: 100% látex ou lã, por exemplo. Estes materiais não são, em geral, tratados, uma vez que são naturalmente antiácaros, antibacterianos e ignífugos.É igualmente importante verificar a composição da capa e do enchimento. Informe-se sobre o país de fabrico para reduzir a sua pegada de carbono e garantir boas condições de trabalho para os trabalhadores. E, por fim, informe-se sobre as diferentes certificações associadas ao produto.
Do ponto de vista prático, uma capa que pode ser removida e lavada separadamente do núcleo é uma vantagem nada desprezável.
Não hesitem em colocar questões às marcas através dos seus canais de comunicação para obterem mais detalhes.
Naturalmente,
Kipli