Se há materiais que nunca saem de moda, o linho é um deles. No entanto, é injustamente pouco valorizado. O linho não é apenas uma fibra popular para o verão, devido à sua respirabilidade, mas também uma fibra ecológica, duradoura e muito resistente, que se torna mais macia com o passar do tempo. Possui qualidades inegáveis e, além disso, provém principalmente do nosso país e de alguns países vizinhos. A França é, de facto, o maior produtor mundial de linho (quase 80 % da produção mundial).
Neste artigo, vamos levá-lo a adorar o linho em qualquer estação do ano e para qualquer tipo de utilização. Trata-se de um material natural fabuloso, que está novamente em grande ascensão no mundo têxtil da moda ou do mobiliário. Uma viagem pelo mundo do linho cultivado, desde a história até às tendências
O que é o linho e qual é a sua história?
O linho, ou Linum usitatissimum em latim, é uma planta herbácea denominada «híbrida». Isto significa que tem um caule macio e que as suas fibras se encontram no interior do caule. Como as fibras estão protegidas no interior do caule, isso garante a sua resistência. O linho cresce rapidamente, pois necessita apenas de cerca de 100 dias.
As fibras do linho são utilizadas principalmente na indústria têxtil (sobretudo na moda, mas também como isolante), enquanto as sementes servem para a produção de óleo de linho, que é rico em ácidos gordos ómega-3 e ómega-6.
A utilização do linho não é algo de recente. Diz-se que o linho é o tecido mais antigo do mundo. Os vestígios mais antigos do linho datam do ano 36 000 a.C., numa caverna na Geórgia Ocidental. O linho ocupou um lugar importante na história do Egito. Designado como «luz da lua tecida», o linho era considerado sagrado na época dos faraós e um símbolo de pureza. Existem representações com 5 000 anos que retratam o processo de colheita do linho naquela época.
Uma equipa de investigadores franceses analisou a fibra de linho que foi utilizada como material funerário. Quase 4000 anos depois, esta ainda conservava todas as suas propriedades. Isso demonstra o quão resistente era.
Os gauleses também cultivavam linho e utilizavam-no para o seu vestuário e para as velas dos seus navios.
Carlos, o Grande, foi ainda mais longe e desenvolveu o ofício do linho, ao incluí-lo no Capitular de Villis, onde estão enumeradas as plantas cujo cultivo é regulamentado nos jardins do domínio real. Assim, assegurou que o linho fosse utilizado tanto na corte como em todos os lares, disponibilizando-lhes o material necessário para tal.
No entanto, ele não foi o único soberano a valorizar o linho. Também Luís XIV era um grande admirador desta fibra e valorizava-a através de tapeçarias e vestuário. E, graças à sua influência, o linho espalhou-se rapidamente na corte real.
No século XIX, a industrialização do algodão prejudicou o cultivo do linho, que passou a ser considerado de menor importância. Este fenómeno foi ainda mais acentuado com a introdução dos têxteis sintéticos no século XX.
Entre as duas guerras mundiais, a indústria do linho na França foi revitalizada e voltou gradualmente a estar na moda.
❓ Já sabia?
A origem da palavra «Wäsche» remonta ao latim: «linum», que significa «linho». Mais uma prova de que o linho sempre fez parte do quotidiano das pessoas e pretende continuar a fazê-lo.
A história mundial do linho é rica e está longe de ter chegado ao fim. Hoje, com o regresso ao natural e ao local, o linho tem o seu lugar.
Linho: muitas qualidades para um material privilegiado
Uma produção agrícola amiga do ambiente
A produção de bens de consumo quotidiano está no centro das atenções dos consumidores. Uma vez que a indústria está consciente do impacto ambiental, desde o cultivo/fabrico até à distribuição, tem de encontrar cada vez mais soluções para oferecer produtos ecologicamente responsáveis. A indústria têxtil não é, de forma alguma, uma exceção a esta regra.
A naturalidade está na moda e é valorizada em todo o lado. Para dar resposta às crescentes exigências em termos de métodos de produção, a Leinen fez tudo o que estava ao seu alcance.
Em primeiro lugar, é cultivado principalmente em França (Normandia, Picardia), na Bélgica e nos Países Baixos. Isso é uma sorte, pois as vantagens não ficam por aí.
Trata-se de uma planta anual que, por isso, se desenvolve bem num clima temperado. A sementeira realiza-se entre março e abril, e a floração ocorre em junho.
É uma planta que poupa bastante água. Adapta-se muito bem à água da chuva do clima do norte. Quase não precisa de ser regada. E a utilização de pesticidas ou fertilizantes não é absolutamente necessária para o seu cultivo bem-sucedido.
Além disso, tal como já foi referido, toda a planta é aproveitada. Nada é deitado fora. Os subprodutos são utilizados na produção de papel ou na fabricação de cama vegetal.
🌿 As etapas da produção do linho 🌿
1. A colheita: A partir de julho, após a floração em junho, o linho é colhido para garantir uma boa qualidade da colheita. Este processo é realizado com máquinas especiais.
2. A torrefação: Em agosto, o linho é torrado para separar as fibras do caule. Graças à humidade ambiente, as bactérias conseguem remover a parte exterior do caule.
3. A batida: Nesta etapa, as fibras de linho são separadas da casca por meio de ação mecânica. Nesta fase, também se obtêm as sementes de linho.
4. Penteado: As fibras longas são penteadas com pentes finos. Nesta etapa, são removidos os últimos resíduos de palha e outros detritos. As fibras ficam então dispostas paralelamente umas às outras.
5. A fiação: Existem dois métodos — a fiação a húmido (para roupa ou vestuário) ou a fiação a seco (para mobiliário e similares). As fibras são depois transformadas em fios preliminares.
Infelizmente, uma parte da produção de linho é enviada para a China, para lá ser transformada em vestuário. Para além de a pegada de carbono ser catastrófica, as fábricas chinesas utilizam corantes e tratamentos químicos. O aspeto ecológico do linho perde-se assim por completo.
Por esse motivo, deve dar preferência ao linho europeu, cultivado e transformado localmente, para beneficiar de um know-how único e obter um resultado de elevada qualidade e esteticamente apelativo.
Qualidades técnicas e estéticas do linho
O linho é um material respirável. No entanto, também regula a temperatura. No inverno, retém o calor e permite a passagem do ar, o que proporciona uma sensação de frescura no verão.
Além disso, o linho é o tecido com maior capacidade de absorção. Consegue absorver quase 20 % de humidade, mantendo-se seco ao toque.
Graças a estas características, o linho é também, por natureza, antibacteriano e hipoalergénico, uma vez que seca muito rapidamente e não retém humidade, com todas as consequências que isso acarreta.
A história provou que o linho é muito resistente. É uma fibra que resiste ao passar dos anos sem sofrer danos (desde que seja de boa qualidade). Um tecido de linho dura o dobro do tempo que um tecido de algodão. Tem também a vantagem de não se deformar com o tempo nem apresentar defeitos, como, por exemplo, o fiapo do algodão.
O linho pode parecer áspero ao toque no início, mas fica mais macio com o tempo. Esta é também uma característica notável, pois não só é resistente, como também fica mais agradável ao toque a cada lavagem.
A manutenção do linho é, aliás, muito simples. Se for grosso e de boa qualidade, pode ser lavado na máquina a uma temperatura máxima de 60 graus. Caso contrário, basta lavá-lo a 40 graus.
A fibra de linho tem um aspeto estético único. Ao longo da história, tem cativado repetidamente as pessoas e era apreciada pelos egípcios como vestuário, decoração ou para fins sagrados.
É um material intemporal, que é simultaneamente elegante e rústico. O seu aspeto, por vezes enrugado, transmite uma autenticidade reconfortante e acolhedora.
Não é liso, mas, na sua irregularidade, apresenta as muitas características acima mencionadas.
O linho tem, portanto, tudo o que se pode desejar: é ecológico, resistente, duradouro, hipoalergénico e possui um estilo inimitável. É proveniente de França e dos países vizinhos, mas não é suficientemente aproveitado.