A madeira é um material onipresente nos nossos espaços interiores, quer na construção, quer na decoração. É utilizada em todos os tipos de mobiliário, desde a mesa até à cadeira, desde a cama até ao roupeiro... É elogiada pelas suas múltiplas qualidades, mas também pela possibilidade de ser trabalhada de diversas formas.
A diversidade das árvores existentes na Terra permite oferecer madeira com diferentes aspetos. Quando trabalhada artesanalmente e, na medida do possível, sem tratamento, transforma-se numa peça de alta qualidade com uma estética rústica.
A madeira é uma matéria-prima nobre que todos conhecem, pelo menos superficialmente, mas cujo processo de produção reserva muitas surpresas. Neste artigo, apresentamos-lhe os tipos de madeira, a sua qualidade e o seu processamento.
I – Uma grande variedade de madeiras com características únicas
Na França continental existem muitas áreas florestais. E por uma boa razão: ocupam quase 17 milhões de hectares, o que corresponde a pouco mais de 30 % da superfície do país. Desde 1980, a área florestal em França aumentou 0,7 %.
A floresta francesa ocupa o quarto lugar na Europa em termos de área. Existem lá 138 espécies diferentes de árvores. Um tesouro de diversidade que, como irão ver, nem sempre é bem aproveitado.
As árvores em França podem ser divididas em duas grandes categorias: árvores de folha caduca (ou angiospermas) e árvores de folha perene (ou gimnospermas). As árvores de folha caduca são, como o próprio nome indica, árvores com folhas bem desenvolvidas, que, no entanto, são de folha caduca, uma vez que as perdem no inverno. As árvores de agulhas, também conhecidas como coníferas, têm agulhas em vez de folhas, que mantêm durante todo o ano.
A. As árvores de folha caduca
As árvores de folha caduca são maioria no país, pois representam ⅔ da floresta francesa. Trata-se de um recurso abundante, utilizado na construção de estruturas de telhado ou de mobiliário, uma vez que se trata de espécies de madeira com qualidades reconhecidas na construção civil.
Entre as madeiras mais utilizadas nesta categoria encontra-se o carvalho, que é a árvore mais difundida e prestigiada em França e até mesmo a nível internacional (ver artigo da revista «Holzmarkt»). Trata-se de uma madeira clara, dura e pesada, extremamente robusta. É utilizada na construção de estruturas interiores e exteriores, bem como em trabalhos de marcenaria.
Já sabia?
Para reconstruir a estrutura do telhado da Catedral de Notre-Dame de Paris após o incêndio de 2019, foram cuidadosamente selecionados 1 000 carvalhos provenientes de toda a França. Originalmente, esta estrutura do telhado datava do século XIII, o que comprova a robustez e a durabilidade desta madeira.
O buche é a segunda espécie de madeira mais comum em França. Apresenta uma estrutura homogénea e é utilizada principalmente na marcenaria para o fabrico de mobiliário. Ao contrário do carvalho, trata-se de uma madeira para uso interior, muito apreciada devido ao seu veio fino.
Outra madeira frequentemente utilizada entre as madeiras de folha caduca: o choupo. Trata-se de uma madeira clara, macia, leve, mas muito resistente. Para valorizá-la, é utilizada sobretudo na produção de contraplacado (ver ponto seguinte).
Entre as árvores de folha caduca contam-se também o castanheiro, o freixo, a cerejeira e a nogueira, para citar apenas algumas.
B. Árvores de agulha ou coníferas
As coníferas representam um terço das florestas francesas. As coníferas são frequentemente utilizadas na construção civil, na produção de contraplacado e de painéis de fibra de madeira, uma vez que são mais económicas e mais fáceis de trabalhar. Além disso, crescem rapidamente, mas são menos densas do que as árvores de folha caduca, o que constitui também a sua principal diferença.
Como já foi referido, as madeiras de coníferas são, portanto, árvores de coníferas, das quais o abeto, que cresce em regiões montanhosas, é a mais conhecida. É também frequentemente utilizado como árvore de Natal. Trata-se de uma madeira macia, homogénea e muito clara. O seu preço é bastante acessível.
Existe também o pinheiro-silvestre, uma espécie de madeira frequentemente utilizada, que é abundante e fácil de trabalhar. É dura e compacta, e a sua cor varia entre o amarelo-cereja e o castanho-avermelhado.
Por fim, entre as coníferas restantes, destaca-se ainda o abeto, que apresenta qualidades semelhantes às das duas espécies anteriormente mencionadas, nomeadamente: uma madeira macia, barata e abundante, amplamente utilizada na construção civil, por exemplo, em estruturas de telhado. Outras coníferas conhecidas são o pinheiro-de-Douglas, o larício e o pinheiro-marítimo.
Existe uma grande variedade de espécies de árvores, que por vezes podem ser confundidas entre si, uma vez que algumas árvores são muito semelhantes. No entanto, em determinadas áreas, certas espécies de árvores são preferidas em detrimento de outras. Para permitir uma leitura mais clara e abrangente, existe um sistema de classificação dividido em quatro categorias. Em cada classe, existem diferentes tipos de madeira, consoante a densidade, desde as mais leves às mais duras:
Classe 1 ou A: Refere-se a madeiras leves, como o choupo, o pinheiro e o abeto.
Classe 2 ou B: diz respeito a madeiras de grande qualidade para mobiliário, como nogueira, bétula ou teca.
Classe 3 ou C: Trata-se de madeiras muito resistentes, como o carvalho, a faia, o freixo ou a acácia.
Classe 4 ou D: Esta classe inclui as madeiras mais duradouras, como a acácia escura, o cedro ou o wengué.
A qualidade da madeira
Fala-se de densidade para classificar as espécies de madeira, mas sabia que a velocidade de crescimento é importante? Pois quanto mais lentamente uma árvore cresce, mais resistente é. Isto aplica-se essencialmente às árvores de folha caduca. Em contrapartida, as coníferas são consideradas menos resistentes, uma vez que crescem mais rapidamente.
No entanto, existem ainda outros critérios a ter em conta no que diz respeito à qualidade da madeira, tais como as condições de crescimento ou a época do ano em que a árvore é abatida. Até mesmo o ciclo lunar desempenha um papel importante, uma vez que influencia a circulação da água na madeira.(1)
Também é possível classificá-las por cor, mas não existe uma classificação «oficial» para esse efeito.
Assim que a madeira é abatida, é transformada para fins muito diversos, consoante as suas características e necessidades. Embora a madeira seja considerada um material saudável, pode vir a conter elementos tóxicos no final do seu processo de transformação. Isso depende da forma como é utilizada.
II – O tratamento da madeira: uma qualidade desigual
A madeira pode ser trabalhada de muitas formas diferentes, o que resulta em qualidades e resultados distintos. Dependendo do tipo de painel de madeira utilizado, o preço e a durabilidade variam. Concentramo-nos em painéis destinados ao fabrico de mobiliário.
A. Contraplacado
A madeira compensada é constituída por folhas de madeira coladas umas às outras. A espessura da placa varia consoante o número de camadas e a espessura das folhas utilizadas. A espécie de madeira mais frequentemente utilizada neste processo é o álamo. O método de fabrico da madeira compensada garante-lhe homogeneidade, resistência à água e ao fogo, bem como leveza e versatilidade.
Ao contrário da madeira não tratada, a madeira compensada não reage à humidade nem às variações de temperatura. É um material relativamente ecológico, uma vez que as espécies de madeira utilizadas na sua produção provêm, na sua maioria, de florestas geridas de forma sustentável (choupo, pinheiro, faia...). Além disso, a produção de madeira compensada consome pouca energia.
No entanto, não se deve esquecer que se utiliza cola para unir as folhas de madeira. Este facto não é insignificante no que diz respeito às emissões de COV. É de salientar que, felizmente, também existem colas naturais à base de água.
Para a história...
O método de fabrico de placas de contraplacado já era utilizado no Antigo Egito e na Roma Antiga, onde eram empregues na fabricação de escudos. Durante a Segunda Guerra Mundial, o contraplacado foi utilizado na indústria aeronáutica como material leve e resistente.(2)
B. Madeira laminada colada
A madeira laminada colada (BSH) é constituída por lâminas de madeira maciça, coladas no sentido das fibras — ou seja, na largura ou no comprimento — e com uma espessura de 33 a 45 mm. Permite, se necessário, a obtenção de peças muito longas, com vários metros. A madeira laminada colada é uma boa alternativa à madeira maciça, que iremos analisar mais adiante (na carpintaria, aliás, é considerada «madeira maciça»). Na indústria do mobiliário, é muito apreciada devido à sua elevada resistência à deformação, que ultrapassa mesmo a da madeira maciça. Entre as madeiras mais frequentemente utilizadas na produção deste material encontram-se o abeto, o carvalho, a faia ou ainda o pinheiro-silvestre.
Do ponto de vista estético, as lamelas interligadas são visíveis. Por isso, deve-se valorizar este aspeto único. Por outro lado, é importante garantir que o tratamento da madeira colada seja realizado por profissionais que utilizem produtos adequados e não tóxicos. Se as lamelas não forem coladas corretamente, podem surgir problemas de infestação por fungos ou insetos.
1) Aglomerado
Trata-se de uma mistura de lascas de madeira, serradura e outros resíduos vegetais valorizados, que são prensados a temperaturas muito elevadas e, por fim, colados. Para tal, utiliza-se resina sintética ou natural. A sua espessura varia entre 3 e 50 mm. Quase 80 % de todos os móveis de armário são fabricados com painéis de aglomerado. Encontram-se absolutamente em todo o lado.
É um material muito barato, que é macio e, por isso, fácil de perfurar. No entanto, deve ser trabalhado com cuidado para evitar que se rache. Não é muito resistente e suporta mal cargas pesadas. É também importante informar-se sobre o aglutinante utilizado, que pode ser nocivo para a saúde, como é o caso do formaldeído.
Não é muito estético e é reservado, sobretudo, para os elementos menos visíveis do mobiliário.
2) MDF (Medium Density Fiberboard) ou Medium
O MDF é um painel de aglomerado composto por fibras de madeira de árvores de folha caduca ou coníferas.
É muito liso e homogéneo, uma vez que não apresenta as irregularidades típicas da madeira em bruto. É um material muito resistente, pois dificilmente se partem durante o corte e reage muito pouco à humidade e às variações de temperatura. É apreciado pelo seu baixo preço e pode ser facilmente trabalhado, ou seja, pintado, envernizado, serrado e lixado. No entanto, tal como os painéis de aglomerado, o MDF deve ser perfurado com cuidado para evitar que se lasque.
Entre as suas desvantagens está o facto de riscar com relativa facilidade. No entanto, o MDF é utilizado principalmente para prateleiras em armários e cómodas. Por fim, o MDF também contém formaldeído, o que representa um problema para a qualidade do ar interior, especialmente para quem faz bricolage e fica exposto a poeiras tóxicas. Por isso, é aconselhável usar uma máscara ao cortar este tipo de painel.
3) Melamina
A melamina é um tratamento de superfície aplicado a painéis de aglomerado ou de MDF. Trata-se de uma película decorativa impregnada com uma resina termofixa (melamina-formaldeído). O painel é revestido com melamina e é utilizado na fabricação de mobiliário. Graças ao seu revestimento, é mais fácil de limpar do que outros painéis. Oferece inúmeras possibilidades para a personalização de mobiliário.
Mas também neste caso, devido ao teor de formaldeído, constitui uma fonte de poluição no interior. Prático e económico, mas, infelizmente, não é saudável equipar a casa com painéis revestidos a melamina.
C. Madeira maciça
Os móveis em madeira maciça resultam do trabalho da madeira em bruto, mantendo as suas características naturais. Trata-se do tipo de painel de madeira menos transformado. É autêntico e intemporal. A sua resistência ao passar do tempo torna-o num elemento nobre e de grande valor. Aliás, isso reflete-se também no seu preço, que é bastante elevado.
A sua singularidade e durabilidade fazem dele uma peça de luxo que pode ser revendida em segunda mão ou transmitida de geração em geração.
É um material vivo, que evolui ao longo das estações do ano e, por isso, pode alterar o seu aspeto ao fim de alguns anos. O facto de isso acontecer ou não depende do tipo de madeira utilizada, da humidade ambiente, da luminosidade a que está exposto e das variações de temperatura.
Tal como existe uma classificação das espécies de madeira com base na sua densidade, existe também uma classificação que, no entanto, se refere à resistência da madeira à humidade:
Classe 1: Madeira seca, destinada a utilização em interiores. Teor de humidade inferior a 20%.
Classe 2: Madeira seca que, ocasionalmente, está sujeita a um teor de humidade superior a 20%.
Classe 3: Madeira frequentemente exposta a uma humidade do ar superior a 20%.
Classe 4: Madeira que não se deteriora com o contacto permanente com uma humidade do ar superior a 20%.
Classe 5: Madeira muito resistente, que pode entrar em contacto com a água do mar.
III – Os critérios de seleção a privilegiar na escolha de uma peça de mobiliário
Já dispõem de muita informação sobre os tipos de madeira e as formas como podem ser trabalhados (embora não tenhamos pretendido ser exaustivos). O nosso objetivo é sensibilizar para o facto de que cada compra tem um impacto: seja na saúde, no ambiente, na ética ou em todos estes aspetos ao mesmo tempo. Recomendamos que optem por produtos sustentáveis e saudáveis. Para tal, há vários critérios a ter em conta:
A. A resistência
Cada tipo de madeira tem características interessantes, mas nem sempre é devidamente valorizada. Uma regra simples: quanto menos o material tiver sido trabalhado, tratado e pintado, mais nobre é. Muitas vezes, são os materiais de menor qualidade que têm de ser retrabalhados e complementados com produtos frequentemente nocivos.
Por esse motivo, e se tiver condições financeiras para tal, deve dar preferência à madeira maciça. A sua durabilidade já não precisa de ser comprovada, pois todos temos um exemplo de uma peça de mobiliário antiga da família que se mantém em excelente estado.
Se não tiver condições para comprar um novo, é possível adquirir um em segunda mão, desde que tenha a certeza do que está a comprar. No entanto, entre os outros tipos de painéis de madeira existentes, recomenda-se a madeira laminada colada, uma vez que é de boa qualidade e mais económica. A madeira compensada é também uma boa alternativa, a seguir à madeira laminada colada. Desde que esses painéis sejam fabricados por profissionais que utilizem, na medida do possível, produtos naturais.
B. Os produtos destinados ao aperfeiçoamento
Quase todos os produtos são melhorados, tratados ou protegidos por meio de produtos finais à base de tintas, vernizes, colas ou ceras. Isso é normal, pois são essenciais para a durabilidade dos produtos.
Infelizmente, são muitas vezes estes elementos que causam COV e, consequentemente, poluição ambiental. Tal como acontece com uma lista de ingredientes, recomendamos que se informe sobre o tipo de produtos utilizados. Alguns são mais tóxicos do que outros, e alguns são inofensivos (por exemplo, produtos naturais à base de água). Pergunte aos fabricantes como é que os seus móveis são fabricados. Quanto maior for a transparência sobre o processo de fabrico e os materiais utilizados, mais tranquilizador será.
C. A origem
Outra regra que deve ter em conta é a origem do produto. Para tal, é necessário identificar o país onde foi fabricado e dar preferência às cadeias de abastecimento mais curtas. Como viu, a França não carece de florestas, pelo que a sua madeira é muito procurada na China e nos EUA, que a compram em grandes quantidades (ver artigo: O mercado do mobiliário). O conhecimento e o trabalho com a madeira constituem um saber-fazer reconhecido. Opte por empresas que colaborem com artesãos locais ou, se tiver oportunidade, recorra diretamente aos próprios artesãos.
Nesse caso, pode ter a certeza de que receberá móveis fabricados com paixão e de qualidade notável.
D. A Estética
O último critério, e não menos importante, é a estética. É normal que a peça de mobiliário escolhida lhe agrade e se integre harmoniosamente na sua decoração. Se gosta de madeira, então também irá apreciar o seu aspeto rústico e acolhedor. As peças com um design simples são uma aposta segura, para que não se tornem enfadonhas demasiado depressa, e podem ser realçadas com elementos externos, sem comprometer a sua qualidade.
Os tons claros são muito populares, pois estão em sintonia com a tendência nórdica. Normalmente, são mais fáceis de combinar, uma vez que os pavimentos também costumam ser claros. Mas isso não é uma regra geral, pois a mistura de tons também pode conduzir a um resultado muito bonito.
Esperamos que, através desta visão geral, tenha ficado a saber mais sobre o trabalho com madeira e a sua incrível diversidade. Na KIPLI, a madeira é um material muito apreciado, uma vez que cumpre todos os critérios que esperamos, nomeadamente: saudável, sustentável, renovável e intemporal. Por esse motivo, parte do nosso mobiliário é aperfeiçoada exclusivamente com este material natural. Nesta era do descarte, defendemos o caráter duradouro dos produtos através do trabalho artesanal e local dos materiais.