De maand maart luidt zowel de komst van de lente als de overgang naar de zomertijd in. De mooie dagen komen eraan en de dagen worden langer. Hoewel dit de meesten van ons blij maakt – want de voordelen van zon en licht staan buiten kijf – kan de seizoenswisseling bij sommigen voor onrust zorgen, vooral wat de slaap betreft. De tijdsverschuiving in combinatie met het mildere weer kan namelijk invloed hebben op de circadiane cyclus. De slaapkwaliteit wordt daardoor de eerste dagen verstoord en er treedt tijdelijke vermoeidheid op. Gelukkig duurt dit normaal gesproken niet lang, net zo lang totdat het lichaam zich aan dit nieuwe ritme en deze nieuwe omgeving heeft aangepast.
We helpen u meer inzicht te krijgen in hoe de wisseling van de seizoenen onze slaap kan beïnvloeden.
Wat is de circadiane cyclus eigenlijk?
Om goed te begrijpen welke invloed de seizoenen en de dagindeling op ons lichaam hebben, gaan we even terug naar de basis: de circadiane cyclus.
Net als elk ander leven op aarde leven wij volgens cycli die ervoor zorgen dat ons lichaam goed functioneert. Het circadiane ritme is het belangrijkste. Het is als het ware onze biologische klok, die ervoor zorgt dat een dag 24 uur duurt, waarbij de toestand van waakzaamheid en slaap elkaar afwisselen. De lichtintensiteit helpt het lichaam om een regelmatig ritme aan te houden. 's Avonds produceert het lichaam namelijk melatonine ( het slaaphormoon) en stopt het met de productie daarvan bij het aanbreken van de volgende dag. De werking van alle organen is afgestemd op het circadiane ritme, met verschillende activiteitspieken naargelang het tijdstip. Vandaar het belang van vaste gewoontes (slapen, opstaan, maaltijden…), rekening houdend met onze natuurlijke interne klok. Dit zorgt voor meer energie, vitaliteit en een betere algemene gezondheid.
Welke invloed heeft de tijdwisseling op onze slaap?
Op 27 maart jongstleden zijn we overgeschakeld naar de zomertijd. Dat betekent dat we onze klokken een uur vooruit hebben gezet. Een uur is niet veel, maar het kan toch kleine gevolgen hebben en een aanpassingsperiode met zich meebrengen. Wetenschappers beweren zelfs dat dit schadelijker is dan het jetlag-effect wanneer je naar een ander land reist. In dat laatste geval worden immers alle gewoontes op hun kop gezet.
Door de klok een uur terug te zetten, worden de dagen langer, aangezien het daglicht langer aanhoudt. Dit daglicht beïnvloedt echter de afgifte van melatonine, waardoor deze later plaatsvindt. Sommige mensen kunnen daardoor de eerste dagen na de tijdwisseling pas later vermoeidheid en slaperigheid gaan voelen. Dit heeft gevolgen voor de slaapkwaliteit, omdat de wekker nog steeds op hetzelfde tijdstip afgaat, terwijl er minder tijd is om te slapen. Het verstoren van je ritme is niet zo onschuldig, en om de overgang naar de lente soepel te laten verlopen, zijn er een paar kleine tips die je kunt volgen.
Voor een rustige start van het nieuwe seizoen
De lente brengt ons veel geluk dankzij de bloeiende natuur en meer zon. Om optimaal te genieten van het begin van dit seizoen en het nieuwe ritme dat de tijdwisseling met zich meebrengt, zijn er een paar kleine tips die je kunt volgen. Een paar dagen van tevoren kunt u iets eerder naar bed gaan en ook de wekker iets eerder zetten om u voor te bereiden op de nieuwe gewoontes. Natuurlijk moet u dit geleidelijk doen, bijvoorbeeld in stappen van 10 tot 15 minuten.
Zodra de tijdwisseling een feit is, kunt u op zondag en indien mogelijk ook op de daaropvolgende dagen genieten van natuurlijk licht, vooral ’s ochtends, zodat het lichaam zich goed kan aanpassen aan het nieuwe dagritme .
’s Avonds is het belangrijk om de aanmaak van melatonine te stimuleren; beperk daarom het gebruik van beeldschermen. Het is ideaal om een ontspannende routine te ontwikkelen in een donkere omgeving, zodat je je goed kunt voorbereiden op het inslapen.
Als de vermoeidheid aanhoudt, kunt u van het nieuwe seizoen profiteren om bijvoorbeeld een magnesiumkuur te volgen. In combinatie met een gezonde en evenwichtige voeding zou u snel weer vol energie moeten zijn.
Tot slot is de overgang naar een nieuwe tijd en een nieuw seizoen niet altijd even gemakkelijk, maar de mooie dagen komen eraan, de natuur ontwaakt en het vooruitzicht op lange zomeravonden zal je hart verwarmen. Net als de overvloed aan seizoensfruit en -groenten, die tal van voordelen bieden.
We wensen u een mooi lenteseizoen toe.