Elegir un colchón puede resultar complicado, dada la gran cantidad de factores que hay que tener en cuenta: densidad, transpirabilidad, firmeza, propiedades hipoalergénicas, número de zonas de soporte, grosor, etc. Por lo tanto, es necesario fijarse en detalles técnicos, como comprender la composición de los colchones disponibles en el mercado. Entre los materiales más utilizados en la fabricación de colchones se encuentra el látex natural.
El látex natural, un material muy apreciado en los colchones de alta gama, se utiliza por su resistencia mecánica, su durabilidad y su transpirabilidad natural. ¿Qué otras características tiene el látex natural? ¿Qué diferencias hay entre el látex natural y el sintético? ¿Qué ventajas ofrece el látex natural en comparación con los muelles o las espumas de poliuretano? A continuación, repasamos la composición y las propiedades de los colchones de látex natural.
El núcleo de un colchón de látex natural
El látex natural que se utiliza en los colchones se obtiene de la savia del árbol del caucho. Inicialmente líquido, se mezcla con agentes vulcanizantes para darle firmeza y garantizar al mismo tiempo su elasticidad. Un colchón que lleve la indicación «colchón de látex natural» hace referencia a un colchón que cuenta con:
- su composición es de un 85 % de látex natural (el resto son agentes de vulcanización que le aportan mayor densidad y rigidez);
- capacidad para no emitir compuestos orgánicos volátiles (COV), que son sustancias que a veces se utilizan en la ropa de cama (colchones, almohadas) y que pueden ser inhaladas por las personas mientras duermen (hay sellos independientes, como el de Eco-Institut, que garantizan la ausencia de emisiones nocivas).
El núcleo de un colchón es su parte central o corazón, y se presenta en forma de bloque de materiales indivisibles o de un único elemento. La función de esta parte del colchón es garantizar el soporte del cuerpo de la persona que duerme. En el caso de los núcleos de látex natural, estos pueden tener un grosor de entre 10 y 25 cm. Cabe destacar que los núcleos de látex natural garantizan una verdadera independencia de lecho. Absorben los movimientos de quienes duermen y, por lo tanto, evitan que se propaguen, a diferencia de lo que ocurre, por ejemplo, con los colchones de muelles.
La densidad del látex natural en los colchones determina la calidad del soporte y su dureza: blando, firme, tónico, etc. La elección de la densidad depende de las necesidades de la persona que duerme, de su peso, de su sensibilidad y de sus posibles problemas de salud (alergias, artrosis, reumatismo, etc.). Cuanto más firme sea el colchón que busques, mayor deberá ser la densidad del colchón que necesites.
La estructura alveolar de los núcleos de los colchones de látex natural les permite regular la temperatura del lecho durante el sueño. Por ello, los colchones fabricados con látex natural son adecuados, por ejemplo, para personas propensas a la sudoración nocturna. Por último, las propiedades termorreguladoras y de ventilación del látex natural lo convierten en un material hipoalergénico, antiácaros y bactericida.
El relleno de un colchón de látex natural
El relleno o acolchado recubre el núcleo del colchón de látex natural. Los rellenos más adecuados para los colchones de látex natural son los de origen vegetal: lino, algodón, fibras de bambú o de coco, entre otros. La estructura fibrosa y transpirable de los rellenos de lino o algodón dota a los colchones de una capa que «respira». En los colchones reversibles, se puede utilizar lana de oveja o de alpaca en la cara destinada al invierno.
El tejido de refuerzo de los colchones de látex natural
La funda recubre el núcleo y el relleno del colchón de látex natural. Constituyela capa exterior del colchón. La funda y el relleno definen la sensación que transmite el colchón: lo que siente una persona al entrar en contacto con él (mullido, firme, tónico, etc.).
Los materiales utilizados en la funda, así como su acolchado, determinan la densidad, la transpirabilidad y la firmeza de la misma. Así, las fundas utilizadas en los colchones de látex natural pueden ser:
- el algodón ecológico, para garantizar una sensación mullida y suave. Además, el algodón ecológico es conocido por su capacidad de absorción. Por lo tanto, es ideal para absorber el sudor y regular la temperatura en caso de calor intenso;
- La lana de oveja se utiliza no solo por la comodidad que ofrece, sino también por sus propiedades aislantes térmicas. Se suele emplear en colchones reversibles o con una cara de verano y otra de invierno.
Así, la elección de los materiales utilizados responde a diferentes necesidades: regulación de la temperatura, transpirabilidad, necesidad de firmeza o no, etc.
Las diferencias entre el látex natural y el látex sintético
El látex sintético, como su nombre indica, se obtiene mediante procesos de fabricación petroquímicos. Imita al látex natural en cuanto a sus propiedades hipoalergénicas y de transpirabilidad. El método de fabricación del látex sintético reduce los costes de los colchones en los que se utiliza. A diferencia del látex natural, que se obtiene de la savia del árbol del caucho, el látex sintético sigue siendo, por tanto, un material asequible desde el punto de vista económico.
Sin embargo, la densidad del látex sintético no supera los 70 kg/m³, mientras que la del látex natural puede alcanzar los 95 kg/m³. No obstante, el látex sintético presenta una resistencia mecánica y una durabilidad superiores a las de otros materiales utilizados en la fabricación de colchones, como las espumas sintéticas (poliuretano, con memoria de forma, etc.).
Las ventajas de los colchones de látex natural
Los colchones de látex natural presentan diversas ventajas que los convierten en una opción muy solicitada y apreciada para dormir:
- la adaptabilidad a todo tipo de complexiones gracias a su elasticidad;
- la transpirabilidad que proporcionan las celditas del látex, lo que garantiza la frescura del colchón y la comodidad de quien duerme;
- Las propiedades hipoalergénicas del látex natural lo convierten en un material ideal para las personas sensibles;
- su vida útil, que supera los 10 años y puede llegar a los 15 años en algunos casos;
- la independencia de las camas y la ausencia de ruidos al moverse durante el sueño;
- la consideración de las diferentes zonas de apoyo. Puede oscilar entre 3 y 7 zonas de apoyo gestionadas por colchón;
- Dado que la fabricación de colchones de látex natural tiene un bajo coste medioambiental, su impacto ecológico es menor en comparación con el de los colchones fabricados con materiales sintéticos derivados de la industria petroquímica (espumas de poliuretano).
Para concluir, los colchones de látex natural se obtienen a partir de la savia del árbol del caucho. Además de su composición natural, presentan propiedades difíciles de imitar con productos sintéticos. Los colchones Kipli forman parte de los denominados «colchones 100 % de látex natural» y, por lo tanto, están compuestos en más de un 85 % por látex natural. Ecológicos y sostenibles, se distinguen de los colchones de espuma sintética y de muelles por su comodidad y su vida útil, superior a 10 años. El elevado coste de estos colchones queda, por tanto, compensado por su durabilidad y sus propiedades hipoalergénicas y termorreguladoras.