Los hábitos de compra no dejan de evolucionar y transforman los mercados, que se adaptan a las nuevas tendencias. Estas tendencias se ven impulsadas por estudios y otros datos quealertan sobre los efectos nocivos de ciertos productos. Así, se observa en los últimos años una mayor exigencia por parte de los consumidores, quienes, al estar mejor informados sobre las composiciones y las condiciones de producción, desean actuar a su nivel. El sector alimentario fue el primero en verse afectado por este fenómeno. Desde los productos ecológicos hasta los sin aditivos o sin gluten, pasando por el «nutri-score» o los productos de origen vegetal, las empresas han tenido que ofrecer productos más saludables y mostrar transparencia para mantenerse en el mercado. Pero hoy en día, esta voluntad de comprar de forma más consciente se extiende a otros sectores. Los cosméticos, la ropa y el mobiliario también están en el punto de mira. Lo natural se impone en todas partes: es bueno para uno mismo y para el planeta, y es garantía de calidad siempre que no nos dejemos engañar por el «greenwashing». Las etiquetas, las certificaciones y la transparencia en cuanto a la producción son algunos de los muchos indicadores que demuestran que una empresa es fiable en materia de responsabilidad ecológica.
El mercado del mueble está inundado de productos de calidad media o mediocre, con composiciones perjudiciales para la salud y el medio ambiente. Afortunadamente , hay algunas normas que se deben respetar para garantizar un interior saludable y limitar los impactos ecológicos negativos.
I - Cuando los muebles contaminan de forma insidiosa nuestro hogar
No siempre nos damos cuenta, pero la contaminación está en todas partes, ¡incluso en nuestros hogares, donde puede ser entre 5 y 10 veces superior a la contaminación exterior! Las fuentes de esta contaminación son múltiples: humos, pinturas, productos de limpieza…
Pero, ¿sabías que los muebles que utilizamos en casa también pueden desprender sustancias tóxicas? Se denominan compuestos orgánicos volátiles o COV. Varios estudios han demostrado que los COV están omnipresentes en los espacios cerrados. La Agencia Nacional encargada de la Seguridad Sanitaria de la Alimentación, el Medio Ambiente y el Trabajo (Anses) publicó un informe en 2015 en el que se indica que: «según el censo realizado, los productos de mobiliario pueden emitir potencialmente al menos 661 sustancias».(1) Entre estos COV, hay uno que está especialmente presente en nuestros hogares: el formaldehído.
Pasamos la mayor parte de nuestro tiempo en nuestros pisos, casas, oficinas… La contaminación interior se ha convertido en una de las principales preocupaciones de salud pública. Y con razón, según un estudio de la Agencia Francesa de Seguridad Sanitaria del Medio Ambiente y del Trabajo (Afsset): «La contribución del aire interior a la exposición global de la población al formaldehído por inhalación sería del 98 %» (2). Además, una encuesta de la asociación Women in Europe for a Common Future (WECF), en colaboración con 60 Millions de consommateurs, ha puesto de relieve que los bebés se ven especialmente afectados. Esta encuesta se llevó a cabo en cuatro países europeos, entre ellos Francia. Resulta que
El 40 % de las habitaciones infantiles analizadas presentan niveles de COV (entre ellos, el formaldehído) superiores a los valores de referencia internacionales.
De hecho, dado que sus habitaciones suelen estar completamente renovadas y equipadas principalmente con muebles nuevos de grandes superficies, esto favorece la emisión de sustancias nocivas para la salud. Por último, la Asociación de Salud y Medio Ambiente de Francia (Asef) también realizó un estudio en 2009 para medir los niveles de formaldehído emitidos por cuatro cunas diferentes, procedentes de grandes superficies.(3) Los resultados indican que todas las cunas analizadas emiten una cuarta parte del valor establecido por la Asef para el formaldehído. Como habrás comprendido, hoy en día es difícil escapar de ello, por lo que el formaldehído está presente en todas partes, junto con otras sustancias nocivas. Los muebles que podríamos considerar inofensivos se encuentran entre las principales fuentes de emisión de COV. La madera aglomerada o contrachapada que se utiliza y transforma para la fabricación de gran parte de los muebles que se comercializan, al estar encolada, barnizada, tratada o incluso pintada, se convierte en una fuente de emisión de COV en su forma final, sobre todo durante los primeros años.→ Para saber más, consulta nuestro artículo sobre la contaminación interior.
Además de las emisiones tóxicas para la salud, la inmensa mayoría de los muebles también supone una catástrofe ecológica. Al igual que existe la «fast fashion», que consiste en renovar con frecuencia las colecciones para impulsar la compra, este fenómeno también se da en el sector del mueble. A esto se le llama «fast furniture». Y, al igual que en la moda prêt-à-porter, la calidad brilla por su ausencia, dando paso a una producción en masa poco ética, tanto para con los trabajadores implicados en la fabricación como para con el medio ambiente. Los muebles de gran distribución tienen una vida útil corta y son difíciles de reciclar. En cualquier caso, una vez desgastados, no pueden reutilizarse de segunda mano como solían hacerse con los muebles de nuestros abuelos, que duraban toda una vida y más. Como en cualquier producción en masa, los abusos son innumerables. Desde el abastecimiento de madera hasta la distribución del producto acabado, te llevamos a un mercado opaco donde la cantidad prima sobre la calidad, con industriales sin escrúpulos.
II - Una producción cuestionable con consecuencias desastrosas
En Francia no faltan bosques. Y no es para menos: ocupamos el cuarto puesto en Europa en cuanto a extensión forestal. La madera más abundante en el territorio es la del roble, robusta y duradera.
Sin embargo, los fabricantes de muebles franceses se enfrentan a una escasez de madera. Por sorprendente que pueda parecer, la madera francesa escasea en el país. Las exportaciones a Asia y a EE. UU. son cada vez más importantes (sobre todo tras lo peor de la crisis de la COVID) y tienen como consecuencia un aumento del precio de las materias primas y, por tanto, del producto final. Un fenómeno que se ve agravado por el hecho de que Rusia haya suspendido toda exportación de madera de roble procedente de su producción. La Federación Nacional de la Madera (FNB) ha lanzado incluso una petición para que se detengan las exportaciones de troncos de roble. Según los datos aduaneros, entre enero y mayo de 2021 se exportaron 187 167 m³ de roble francés sin transformar a China, país que desea preservar sus bosques. Esto supone un aumento del 42 % con respecto al año 2020. Esta madera, al igual que otras maderas resinosas (pino, abeto, pícea…), se utiliza tanto para el mercado chino como para ser transformada en Asia y luego revendida en Europa. Un balance de carbono desastroso para que un mueble llegue al cliente final. Esta aberración desequilibra el mercado de la madera francesa y perjudica a los aserraderos y artesanos franceses.
Los aserraderos son industrias de primera transformación de la madera. La madera se somete a una primera transformación para, posteriormente, ser enviada a talleres de carpintería o ebanistería. El número de aserraderos ha disminuido drásticamente en Francia. En la década de 1960 había cerca de 15 000; en la de 1980, cerca de 5 000; y hoy en día quedan menos de 1 500. Un oficio artesanal que se está perdiendo en beneficio de los gigantes del sector. Otra lacra que afecta a todos los países productores de madera: el tráfico ilegal de madera. Según la organización WWF, entre el 15 % y el 30 % de la producción mundial de madera se talaría de forma ilegal. Y según Interpol: este mercado ilegal de madera representa entre 51 y 152 mil millones de dólares al año. Francia también se ve afectada por el tráfico de madera, que afecta principalmente al roble y que alimenta un mercado paralelo. En 2018, un informe de Greenpeace ha puesto de manifiesto que algunas empresas francesas (y de otros países) estaban implicadas en la importación de madera procedente de tráficos fraudulentos.(4) Algunos actores importantes están incluso acusados de abastecerse de forma ilegal. Es el caso de IKEA, que ha sido objeto de una investigación por parte de la ONG medioambiental Earthsight. Al parecer, la empresa se habría abastecido de pino de origen ruso procedente de talas ilegales, aunque niega estas acusaciones. Un escándalo ecológico y ético que ha un impacto negativo considerable en el medio ambiente además de perjudicar a las poblaciones locales que dependen de los bosques, sobre todo en las zonas tropicales. De hecho, este fenómeno tiene como consecuencia la aceleración de la deforestación y un desequilibrio en la biodiversidad. Un panorama muy sombrío en el que todos tenemos parte de responsabilidad, en mayor o menor medida. Tras la toma de conciencia, es necesario pasar a la acción, y cada uno puede contribuir a su nivel para limitar los efectos nocivos de esta industria.III - Un mundo más sostenible gracias a un consumo responsable
Si existen estos excesos, es porque el mercado debe adaptarse a un consumo cada vez más desenfrenado. Nos sentimos tentados a renovar nuestros muebles, que se desgastan rápidamente, o a cambiar la decoración de nuestro hogar. Nos anima a ello el «fast furniture», que propone nuevas colecciones con regularidad. Pero, como hemos visto, las consecuencias de este modo de consumo repercuten en nuestra salud y en el planeta. Cada vez más personas desean cambiar sus hábitos poco a poco para no contribuir indirectamente a ello. Afortunadamente, existen diferentes soluciones para crear un entorno saludable. Esto puede empezar por pequeños gestos sencillos, como ventilar regularmente la vivienda u optar por un purificador de aire. Para ir más allá, cuando se sigue un enfoque ecológico y se desea cambiar los muebles, se pueden seguir ciertas pautas. En primer lugar, puedes adquirir muebles en un mercado de segunda mano, aunque no siempre es fácil encontrar muebles que se adapten a tus gustos y, sobre todo, conocer el método de fabricación. En cuanto a los muebles nuevos, puedes recurrir a empresas especializadas en mobiliario ecológico. Por lo general, existe transparencia en la cadena de producción. Allí encontrarás información precisa. Lo ideal son las empresas francesas que fabrican en Francia. En KIPLI, todos nuestros muebles se fabrican a nivel local. Colaboramos con carpinteros artesanos que trabajan exclusivamente con madera mayoritariamente francesa y procedente en su totalidad de bosques gestionados de forma sostenible.
Para asegurarte del origen de la madera, puedes fiarte de dos sellos de certificación: FSC y PEFC.
Las certificaciones FSC y PEFC - La certificación FSC(Forest Stewardship Council) es una ONG internacional cuyo objetivo es garantizar el uso de madera sostenible que permita mantener la biodiversidad. - La certificación PEFC(Programa de Reconocimiento y Certificación Forestal) es una ONG que garantiza la mejora continua de la gestión forestal.
Opta por muebles de madera maciza que hayan sufrido muy pocas transformaciones. Serán robustos, duraderos y mucho más saludables. Puedes informarte sobre los productos utilizados para ensamblar las piezas o incluso sobre los acabados. Como ya te imaginarás, cuantos menos productos se utilicen, mejor. Los adhesivos, barnices o ceras pueden ser a base de agua, sin ftalatos y sin COV. No dudes en pedir más detalles al fabricante. Cuanto más transparente sea sobre el proceso de fabricación, más seguro estarás de que controla la composición de estos productos.
Si eliges productos con un diseño sobrio y atemporal, reducirás la sensación de hastío. De este modo, tendrás menos ganas de renovar tu decoración con frecuencia. Además, se adaptarán a todo tipo de interiores. Apostar por empresas del sector comprometidas con la transparencia y la responsabilidad medioambiental, que colaboran con artesanos locales, es una apuesta segura para equiparte con muebles de calidad.
Conclusión
Todos tenemos la responsabilidad de contribuir a la construcción de un mundo más ético y a la preservación de nuestro preciado ecosistema. Aunque las prácticas indebidas de algunas empresas tienen consecuencias importantes, debemos actuar de forma individual y según nuestras posibilidades para que surjan productos más ecológicos y se prohíban aquellos que contengan sustancias nocivas. Empresas como KIPLI, con unos valores sólidos, han apostado por ofrecer alternativas saludables y sostenibles para el mobiliario de interior. Estamos, más que nunca, orgullosos de trabajar con artesanos que comparten los mismos valores para desarrollar gamas de productos fabricados con materiales nobles, extraídos respetando el medio ambiente. Las exigencias de nuestros clientes nos impulsan a la transparencia y a la precisión en lo que respecta a la fabricación de nuestros muebles. Nos alegra ver que las preguntas que recibimos son cada vez más específicas sobre la composición de los productos, lo que es señal de una compra responsable y meditada, tanto para uno mismo como para el planeta.
Fuentes citadas →
→ (1) https://www.anses.fr/fr/system/files/AIR2013sa0040Ra.pdf
→ (2) https://www.anses.fr/fr/system/files/AIR2004etVG002Ra.pdf
→ (3) https://www.asef-asso.fr/attachments/article/199/Etude%20lit%20bebe%20bd.pdf
→ (4) https://www.greenpeace.org.br/hubfs/Greenpeace_Report_Imaginary_Trees_Real_Destruction_March_2018.pdf?_ga=2.17502969.1911370636.1642140123-1509281782.1642140123 → Guía sobre la calidad del aire interior: https://solidarites-sante.gouv.fr/IMG/pdf/Guide_INPES_Pollution_de_l_air_interieur.pdf