Aunque poco conocido con este término genérico y, sin embargo, un elemento indispensable de la ropa de cama para garantizar la comodidad, el somier no debe confundirse con el colchón (blando, firme, de espuma o con memoria de forma, de grosor variable, etc.), ya que tiene sus propios criterios de selección. Pero, antes incluso de hablar de los criterios de elección y de calidad de este tipo de producto (tamaño, precio, grosor, comodidad al dormir, etc.), nos parece más acertado definir qué es este elemento de la ropa de cama para poder analizar mejor los diferentes modelos existentes. Y es que un somier es, ante todo, un tipo de tecnología que permite añadir comodidad al descanso.
¿Por qué utilizar un colchón adicional? ¿Qué objetivo persigue en cuanto al descanso? ¿Qué consejos hay que tener en cuenta a la hora de utilizar esta tecnología?
Respondemos a todas estas preguntas en nuestra guía dedicada a los cubrecolchones.
La definición de un cubrecolchón para comprender mejor su utilidad
Desde el punto de vista etimológico, el término «colchón auxiliar» sugiere que se trata de un material que se coloca entre el colchón y la base que lo sostiene. Si pensamos en una cama normal, nos viene a la mente, de forma esquemática, una pieza de espuma básica que se coloca entre el colchón y el somier. Pero, aunque esta imagen no es del todo errónea, resulta incompleta, dadas las numerosas aplicaciones que tiene este elemento de la ropa de cama.
Un «subcolchón» es, efectivamente, lo que se coloca debajo de un colchón. Pero, según esta definición, un simple somier sería, por tanto, un subcolchón. A esto os responderemos que sí, efectivamente, el somier es un ejemplo de ello, ya que su objetivo es evitar el contacto directo entre el colchón y el suelo. De hecho, todas las personas desprenden agua durante la noche (sudor o vapor de agua). Esta cantidad, nada desdeñable (un litro de agua de media por persona en una sola noche), queda atrapada en la ropa de cama (funda, colchón, almohada, somier, sábanas, etc.) y debe liberarse para garantizar la calidad higiénica del descanso.
Por gravedad, esta agua se desplaza hacia la parte inferior de la ropa de cama y acaba, por tanto, en el centro del colchón, desde donde continúa evaporándose por los laterales del colchón o a través del somier. Por estas razones, el somier es una solución fundamental para este problema de retención de humedad y se coloca sobre patas para que no esté en contacto permanente con el suelo y facilitar así la evacuación del vapor de agua. Esta es también la razón por la que todas las marcas de ropa de cama recomiendan el uso de un somier. La retención de agua en la ropa de cama, que en primer lugar compromete la calidad del producto y su salubridad, también afecta a tu salud.
Las funciones de un colchón adicional
Como explicábamos anteriormente, la principal función de un colchón es permitir la evacuación del agua acumulada en el interior de la cama. Por supuesto, esto no debe ir en detrimento de la comodidad que se espera de la ropa de cama ni del respeto hacia el cuerpo, que debe encontrar en ella un sueño sano y reparador. El somier es el mejor ejemplo de ello. Cabe señalar, por otra parte, que la garantía de un colchón suele ir ligada a la compra de su somier, para que el fabricante pueda garantizar su producto en condiciones óptimas de uso. Una buena ropa de cama es, ante todo, un conjunto coherente tanto en lo que respecta al colchón como al somier.
- La falta de firmeza o tonicidad de un colchón puede compensarse parcialmente colocando un sobrecolchón entre el colchón y el somier, con el fin de contrarrestar un conjunto que no resulte lo suficientemente firme para tu gusto o que presente un efecto de «muelles» desagradable. Este producto suele presentarse en forma de una tabla alveolada del tamaño del colchón, que puede estar recubierta de una fina capa de espuma de relleno. Atención: la presencia de alveolos es imprescindible, ya que, aunque un panel de madera tipo OSB pueda conseguir el mismo efecto en cuanto a firmeza, perderás las ventajas de la ventilación de tu ropa de cama y, por lo tanto, obtendrás los mismos efectos que si tu colchón estuviera colocado directamente sobre el suelo.
- La regulación térmica es también un efecto que este tipo de producto puede ayudar a compensar en ocasiones. Algunos colchones (sobre todo los de espuma) pueden afectar al confort durante el sueño, ya que tienen poca inercia térmica, lo que hace que resulten fríos o calientes según la estación del año y la temperatura ambiente. Un cubrecolchón puede permitir (dependiendo de su relleno) aumentar o disminuir la inercia térmica de toda la cama, según las necesidades que se quieran compensar. El calor o el frío de la ropa de cama suele ser una de las causas de la mala calidad del sueño.
- A veces ocurre que el colchón se «desliza» un poco sobre el somier durante la noche, y uno se despierta con una parte del colchón en el aire y la desagradable sensación del contacto con el somier. Un protector de colchón puede ayudar a reducir o eliminar este efecto de deslizamiento, garantizando así una mayor estabilidad del conjunto.
- La protección del somier también puede conseguirse mediante un protector de colchón en forma de funda. Por lo general, los somieres ya vienen protegidos con una muselina (somier tapizado) contra golpes o manchas. Sin embargo, el roce constante del colchón contra esta muselina puede deteriorar rápidamente la calidad de la ropa de cama, un inconveniente del que preferiríamos prescindir, dados los precios de venta que se aplican.
Por último, en el caso de los lugares para dormir poco habituales o denominados «de improvisación», utilizar un colchón adicional cuando no se puede instalar un somier por falta de espacio o por razones prácticas tiene varias ventajas. Por ejemplo, para los aventureros que duermen en el bosque con colchones, a menudo hinchables, un producto de espuma (que se puede enrollar y sujetar a la mochila) permite proteger el lugar de descanso de las espinas o zarzas, al tiempo que aísla térmicamente del contacto con el suelo. Dormir en lugares atípicos (barco, autocaravana, etc.) suele ser sinónimo de condensación, y utilizar este tipo de solución (a menudo de corcho o espuma imputrescible) permite conseguir una cama mejor protegida contra la humedad.
El somier, una tecnología casi tan importante como el colchón
Como habrás comprendido, el colchón sigue siendo el elemento principal que determina la comodidad de un conjunto de cama. Sin embargo, esta comodidad está relacionada con el uso de un soporte para el colchón que, nueve de cada diez veces, resulta ser un somier.
La función principal de un protector de colchón reside esencialmente en su capacidad para evacuar el agua acumulada en la cama tras una noche de sueño, liberando así esa humedad al aire ambiente con el fin de preservar la calidad del descanso y la durabilidad del colchón. Este es el aspecto fundamental para mantener tu ropa de cama en buen estado a largo plazo. Evidentemente, algunos materiales, como el látex natural de los colchones Kipli, poseen cualidades intrínsecas que favorecen esta transpiración.
Tanto si tu colchón es de muelles comprimidos, de espuma viscoelástica, de látex natural o sintético, ningún colchón puede permanecer directamente sobre el suelo, ya que se deterioraría rápidamente. De hecho, los colchones mal ventilados acaban presentando manchas amarillentas, moho y, a veces, incluso un olor desagradable debido al estancamiento del material (por no dar la vuelta al colchón con regularidad) y a su mala ventilación (falta de un somier adecuado).
Por lo tanto, para evitarlo y para que tu ropa de cama siga siendo homogénea y cómoda, el somier es un elemento que debes tener en cuenta a la hora de elegir la cama, de forma coherente, para que tu inversión (que a menudo supone un gasto elevado) siga teniendo sentido a largo plazo.
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