En Francia, la propagación de las chinches aumenta entre un 200 % y un 300 % cada año. Aunque estos insectos chupadores de sangre no transmiten enfermedades, sí dejan secuelas. Sus picaduras provocanpicoresquepueden dejar cicatrices. Las consecuencias más graves sonde carácter psicológico: insomnio, ansiedad y depresión. A menudo, la víctima se siente avergonzada, aunque esto no tenga nada que ver conel mantenimiento del colchón. Entonces, ¿cómo combatir y erradicar eficazmente las chinches?
Chinches: plagas en nuestros colchones
La chinche es un pequeño insecto de la familia de los Cimicidae. Tiene la particularidad de ser hematófaga: la chinche se alimenta de sangre. Más concretamente, a estos insectos les encanta lasangre humana. Por eso han encontrado el refugio que les garantiza nuestra presencia: los colchones. Una infestación de chinches se convierte rápidamente en un problema. De hecho, ¡su esperanza de vida oscila entre los 6 y los 24 meses!
Un insecto que ataca al ser humano desde tiempos inmemoriales
Se ha detectado la presencia de estas plagas en sarcófagos egipcios que datan de hace 3.500 años. Sin embargo, se estima que estos insectos aparecieron hace más de 100 millones de años. ¡Así pues, las chinches habrían convivido con los dinosaurios! En el siglo XX, acabaron desapareciendo prácticamente de la faz de la Tierra gracias a un insecticida. Sin embargo, este tratamiento contenía sustancias químicas tóxicas y fue prohibido. En consecuencia, las chinches han vuelto rápidamente a invadir nuestra ropa de cama. Segúnuna encuesta de Ipsos, unos4,7 millones de francesessufrieroninfestaciones de chinches entre 2016 y 2021.
¿Cómo llegan las chinches a los colchones?
Pensabas que estabas a salvo de las chinches porque tu casa o tu piso están impecables. ¡Gran error! A las chinches les da completamente igual eso. Lo único que atrae a este insecto es la sangre. De hecho, las chinches se desplazan a través de laropade laspersonas infectadas. Basta con que estas personas se sienten en algún sitio para que los parásitos se apoderen del lugar. Por lo tanto, entras en contacto con las chinches al ir al cine, a un hotel, en un tren, etc.
Desde hace unos años, está surgiendo otra fuente de infestación: lascompras de segunda mano. Las páginas web especializadas y los mercadillos, donde se venden prendas de ropa y muebles de madera, propagan las chinches.
¿Cómo se reconoce una infestación de chinches?
La chinche no actúa durante el día: es un insecto nocturno. Atraída por el calor y el olor de la sangre humana, se instala en los colchones. A un ritmo medio de 5 huevos por hembra y día, la colonia crece de forma exponencial. Al principio, la infestación de chinches es difícil de detectar. Laspicadurassonescasas y se confunden con las de las pulgas y otros insectos. Sin embargo, una vez que estas plagas proliferan, la situación se agrava rápidamente.
Las picaduras múltiples
Cuantas más chinches haya, más picaduras habrá, lógicamente. Por desgracia, la picadura no duele: la chinche anestesia la piel antes de chuparnos la sangre.
Las manchas de sangre
Una vez saciada, la chinche se hincha hasta triplicar su volumen. Cuando la víctima se da la vuelta mientras duerme, aplasta a algunas de ellas. De ahí las manchas de sangre que se aprecian en lassábanas, el colchón y las almohadas.
Los huevos y los excrementos de las chinches
La chinche adulta se puede ver a simple vista: mide hastasiete milímetros. Es de color marrón y tiene forma de lente. Los huevos y los excrementos de las chinches se encuentran juntos debajo del somier, entre las sábanas, en la ropa, etc. Los primeros son de color blanco cremoso y los segundos, marrones. Ninguno mide más de un milímetro.
El olor acre
En caso de infestación masiva de chinches, se percibe un olor acre. De hecho, se adiestran algunos perros para que detecten la presencia de estos parásitos tras el tratamiento, con el fin de confirmar su erradicación.
Chinches: lo que no hay que hacer
Antes de abordar la cuestión de los tratamientos contra las chinches, hay que evitar ciertos hábitos que pueden acarrear graves consecuencias.
- Sacudir las prendasporla ventana. Las chinches se adhieren a las paredes y vuelven. Corren el riesgo de colarse en una habitación no infectada o en casa de los vecinos.
- Trasladar los muebles, la cama, el colchón o la ropa de cama a otra habitación. Esa es la mejor forma de que se infeste toda la casa o el piso.
- No te pongas la ropa nada más comprarla. Lava siempre las prendas de segunda mano, e incluso las nuevas, a 60 °C si es posible. Mételas en la lavadora nada más llegar de la tienda.
- Encerrarse en sí mismo. La gente asocia, erróneamente, la presencia de chinches con la falta de higiene. Les da cierta vergüenza hablar de ello. Por el contrario, lo urgente es informar a los vecinos, al arrendador o a la comunidad de propietarios para evitar una plaga.
¿Cómo eliminar las chinches?
Afortunadamente, existen bastantes métodos para eliminar las chinches. Sin embargo, el proceso requierepaciencia: pueden hacer falta varios meses para deshacerse de ellas definitivamente.
Cómo eliminar las chinches: aspiradora y limpiador a vapor
Aquí tienes dos métodos eficaces para reducir la infestación de plagas. Antes de pasar la aspiradora, hay que aislar la habitación pegando cinta adhesiva en los huecos que hay debajo de la puerta de entrada. Una vez aspirado, el polvo debe aislarse y tirarse, todo ello en una bolsa cerrada.
El vapor es muy eficaz para eliminar las chinches. Los insectos adultos y sus huevos no sobreviven a temperaturas superiores alos 60 °C. Se pueden añadir al agua unas gotas de aceite esencial de lavanda, que actúa como repelente natural de las chinches.
Lavar y planchar la ropa: dos trucos para evitar las chinches
Las prendas deben lavarse a 60 °C, sobre todo la ropa de cama (sábanas, fundas nórdicas,fundas de almohada). Lo ideal es plancharlas después. ¡Las chinches no lo aguantarán!
Un insecticida natural contra las chinches: la tierra de diatomeas
La tierra de diatomeas se coloca en loslugares por donde pasan: los pies de la cama, los rincones, los zócalos, etc. Este tratamiento, compuesto por polvo de silicio, daña a las chinches cuando intentan superar el obstáculo. Este método frena, pero no erradica por completo, la propagación de las chinches. Hay que combinarlo con otros trucos, como por ejemplo aplicar vapor sobre el colchón. La tierra de diatomeas debe manipularse con precaución. En dosis elevadas, irrita las vías respiratorias.
Las temperaturas bajo cero eliminan las chinches
Si la infestación de chinches se produce en invierno, no dudes en sacar tus cosas al exterior sin sacudirlas. Sin embargo, asegúrate de que las temperaturas se mantengan por debajo de cero durante varios días. Quienes dispongan decongeladores grandespuedenguardar en ellos los objetos contaminados, previamente envueltos, durante unos días.
Una funda diseñada para atrapar las chinches
Las fundas especiales permiten cerrar herméticamente el colchón. Esto impide que las chinches salgan. Al quedarse sin alimento, mueren al cabo de unos días. Además, al no poder acceder al colchón, las chinches se ven obligadas a buscar otro refugio, quedando a merced de los depredadores.
Todos estostratamientos naturalesnosuponen ningún peligro para tu salud. Te recomendamos que evites los tratamientos a base de productos químicos, que dejan residuos en la cama. Por último, algunos colchones son más propensos a albergar chinches que otros. Los colchones de material sintético se ventilan mal, lo que favorece el calor y la humedad, dos factores que atraen a las chinches. Por el contrario, loscolchones de látex natural, gracias a su material, impiden que los ácaros y las chinches se instalen. ¡Y todo ello sin productos químicos!
Te recomendamos estas otras páginas: