Natten er det tidspunkt, hvor vores krop hviler og genopbygges under søvnen. En proces, der naturligvis er afgørende for vores helbred. Nogle gange kan forstyrrelser, der hænger sammen med kroppens forsvarsmekanismer, forstyrre søvnen. Det gælder for eksempel nattlig hoste, som, hvis den varer ved, kan forårsage forskellige fysiske og psykiske problemer. Heldigvis er hostens primære rolle at beskytte kroppen ved at rense luftvejene. Man skal kun bekymre sig, hvis den varer ved og forårsager gener i dagligdagen og påtræder velbefindendet. For bedre at forstå årsagen til natlig hoste og dens konsekvenser har vi gennemgået de forskellige typer hoste og fundet løsninger, der kan hjælpe med at lindre den.
Hvilken rolle spiller hosten, og hvad er årsagen til den?
Hoste rammer alle på et eller andet tidspunkt i livet, da det er en normal forsvarsreaktion i kroppen, der gør det muligt at rense luftvejene for slim eller sekreter.
Den kan være tør eller produktiv, afhængigt af årsagen. Produktiv hoste skyldes ofte en virusinfektion, såsom halsbetændelse eller rhinopharyngitis, især om vinteren. Den starter for øvrigt som en tør hoste, men udvikler sig hurtigt til en produktiv hoste med slim. Hvis den tørre hoste ikke udvikler sig til en slimhoste eller ikke ledsages af andre symptomer på en virusinfektion, kan den blot være irritationsbetinget. Den ledsages da ikke af opspyt (udstødning af sekret). I dette tilfælde skyldes den tørre hoste ofte allergi, astma eller et koldt miljø. Hosten betragtes som vedvarende eller kronisk, når den varer mere end 3 uger. I dette tilfælde skyldes den hovedsageligt bihulebetændelse eller gastroøsofageal refluks samt tobaksrygning, der forårsager kronisk bronkitis. Men for at fastslå årsagen er det nødvendigt at konsultere en læge.
Hosteanfaldene opstår i anfald og er derfor svære at få til at stoppe. Det gælder både slimhoste og tørhoste. Det er virkelig meget generende, da hosterytmen er hyppigere end gennemsnittet. Endelig opstår nathoste under søvnen og forstærkes, når man ligger ned. Årsagerne er mange, som vi tidligere har set i forbindelse med tør hoste og slimhoste: virus, allergi eller irritation. Den kan også skyldes medicinsk behandling. Faktum er, at så snart hosten forhindrer en i at sove ordentligt, er det en dobbelt straf. Der findes dog naturlige løsninger, der kan hjælpe med at komme bedre igennem denne periode og genvinde en uforstyrret, god søvn.
Hvilke løsninger findes der for at berolige ham?
Det vigtigste er naturligvis at finde årsagen til hosten hos voksne eller børn og, hvis nødvendigt, søge lægehjælp. Men ud over det kan sunde vaner hjælpe med at lindre hosten og sikre en bedre søvn, hvis den opstår om natten. Der findes allerede nogle gode forebyggende tiltag, nemlig at undgå at bruge aircondition for meget derhjemme eller i bilen, da det udtørrer luften, og temperaturændringer ikke altid tåles godt af kroppen. Overopvarmning af boligen om vinteren vil også have en tendens til at udtørre luften i rummet.
Luftfugtigheden i soveværelset har indflydelse på helbredet. Den bør helst ligge mellem 40 og 60 % luftfugtighed. For at afhjælpe for tør luft skal man sørge for at lufte rummet godt ud hver dag. Om vinteren kan man stille en skål med vand på den tændte radiator; vandet fordamper og skaber dermed mere fugt... Endelig kan brugen af en luftfugter også hjælpe, hvis luftfugtigheden fortsat er for lav. Inden du går i seng, kan du tage et varmt bad. Vanddamp lindrer hoste ved at fugte slimudskillelsen og dermed rense luftvejene. For at holde varmen er naturlige midler som urtete baseret på timian – der betragtes som antibakterielt og infektionsbekæmpende og beroliger luftvejene – rigtige sundhedsallierede.
Sammen med honning, der har lignende egenskaber, bør dette bidrage til en rolig nats søvn. Indånding af vanddamp med æteriske olier har en afsvulmende virkning. Til dette skal man blot varme vand op, indtil det simrer, og tilsætte et par dråber af egnede æteriske olier, såsom tea tree eller ravintsara.
Et par minutter efter, at man har lavet blandingen, skal man lægge et håndklæde over hovedet, lukke øjnene godt, så de ikke bliver irriterede, og indånde dampen i cirka ti minutter (det skal selvfølgelig stadig være behageligt). Endelig kan man, for at hjælpe med at fjerne slim om natten, sove med hovedet hævet, hvilket letter denne proces og forhindrer natlige hosteanfald.